Sống trong một cơ thể là một trải nghiệm phức tạp.
Một trong những trải nghiệm siêu thực nhất trong cuộc đời trưởng thành của tôi xảy ra khi ngồi tại bàn làm việc, nghe một y tá nói với tôi qua điện thoại rằng các bác sĩ của tôi đã phát hiện ra một loạt các tổn thương ở não và cột sống trong lần chụp MRI gần đây của tôi.
Làm thế nào mà những tổn thương vô hình với tôi này lại có thể tồn tại? Trong suy nghĩ của tôi, đây là kiểu chuyện xảy ra với người khác, không phải tôi.
Sáu năm sau, tôi vẫn nói đùa rằng trước ngày đó, tôi chưa bao giờ thực sự xác định mình là người bị tổn thương não và cột sống, vì tất nhiên, không ai trong chúng tôi làm vậy cho đến khi nhận được cuộc gọi đó. Nó không phải là một phần của những gì chúng ta có xu hướng tưởng tượng cho cuộc sống của mình.
Các chẩn đoán y khoa có thể cảm thấy xa lạ với cơ thể của chúng ta. Trong những ngày và tuần đầu tiên được chẩn đoán bệnh đa xơ cứng (MS) mới, tôi cảm thấy như một người xa lạ trên chính làn da của mình.
Khoảng thời gian trước khi chẩn đoán cũng kỳ lạ như vậy, nếu không muốn nói là còn hơn thế nữa.
Lần đầu tiên MS đến thăm tôi khi tôi có sự thay đổi đáng kể về cảm giác thần kinh vào một buổi sáng khi tôi ra khỏi giường.
Chân trái của tôi cảm thấy sàn nhà mát mẻ, và chân phải của tôi cảm thấy ấm áp. Một cảm giác tê buốt da thịt len lỏi từ chân tôi đến hông vào ngày đầu tiên đó, kéo dài hơn một tuần. Cuối cùng, nó đổi bên sang chân trái của tôi, thậm chí kéo dài cao hơn đến giữa thân của tôi.
Cảm giác này tồn tại trong nhiều tuần, và sau đó vài tháng. Tôi không thể hiểu tại sao cơ thể của tôi lại hoạt động kỳ lạ như vậy.
Nếu bạn nói với tôi rằng trong những năm tới rằng tôi sẽ nhìn lại biểu hiện của căn bệnh thần kinh mới này như là sự khởi đầu của một mối quan hệ tử tế với cơ thể mình, có lẽ tôi đã cười và nhướng mày. Tuy nhiên, hôm nay tôi có thể nói với bạn rằng đây chính xác là những gì đã xảy ra.
Làm thế nào mà mối quan hệ của tôi với cơ thể lại tiến triển tốt hơn, ngay cả khi cuộc sống đang thay đổi chẩn đoán một căn bệnh nan y?
Học cách tin tưởng vào nhu cầu của cơ thể tôi
Khoảng thời gian trước khi tôi biết mình bị MS rất khó khăn đối với tôi, cả về thể chất và tâm lý.
Ngoài "điều kỳ lạ tê chân", tôi đã trải qua một sự thay đổi đáng kể trong mức năng lượng của mình. Từ duy nhất tôi biết dùng là “mệt mỏi”, nhưng nhìn lại, tôi có thể thấy rằng đó là một kiểu mệt mỏi MS thậm chí còn sâu sắc hơn được gọi là “lassitude”.
Vào thời điểm đó, tôi cảm thấy vô cùng nghi ngờ về lý do tại sao "sự mệt mỏi" này cứ hiển thị.
Tôi đã dùng đến việc bí mật chợp mắt dưới bàn làm việc của mình trong hầu hết các ngày làm việc và tôi không thể không nghĩ đến tập Seinfeld khi George biết được rằng anh ta có thể chợp mắt những giấc ngủ ngắn sang trọng tại nơi làm việc.
Tôi không thực sự xác định mình thuộc loại George Costanza, vì vậy điều này khiến tôi hơi xấu hổ. Tôi đã làm việc chăm chỉ để thiết lập mối quan hệ đáng tin cậy và chuyên nghiệp với các đồng nghiệp tại nơi làm việc của tôi.
Những giấc ngủ ngắn này vượt xa cách tôi nhìn thấy bản thân mình, nhưng tôi vẫn cần chúng.
Tôi có lười biếng không? Tôi đã ngừng quan tâm đến công việc của mình chưa? Vì tôi vẫn chưa được chẩn đoán nên tất cả những gì tôi biết làm là đổ lỗi trực tiếp vào con người của tôi.
Rất tiếc.
Ngay cả sau khi chẩn đoán của tôi, sự nghi ngờ bản thân vẫn tồn tại. Đôi khi không thành vấn đề khi tôi đang xem những hình ảnh theo nghĩa đen của những tổn thương trên não và cột sống của mình; một cái gì đó trong tôi nghi ngờ tính hợp lệ của các triệu chứng của tôi.
Nếu chỉ có tôi và thái độ của tôi thì sao? Có lẽ tôi cần phải thoát khỏi nó và tích cực, năng động và kiên cường hơn.
Theo thời gian, và với liệu pháp tâm lý với một bác sĩ lâm sàng mà tôi thực sự thích, tôi bắt đầu hiểu rằng tôi đã học được các kiểu tự nghi ngờ và tự trách bản thân từ thời thơ ấu, khi rất nhiều người trong chúng ta trải qua sự xấu hổ và sợ hãi trong hệ thống trường K-12. , trong các mối quan hệ gia đình của chúng ta và trong văn hóa công việc nói chung.
Trẻ em và phụ nữ cũng có thể bị nghi ngờ và suy yếu trong thế giới y tế. Trong khi chúng tôi có mặt ở đây, điều quan trọng cần đề cập là những người chuyển giới và phụ nữ da màu trải qua một mức độ khác của tình trạng vô hiệu và ngược đãi y tế mà cá nhân tôi không thể liên quan đến, nhưng chắc chắn là rất có thật.
Khi tôi phát hiện ra những kiểu nghi ngờ bản thân này, tôi bắt đầu tìm ra những cách mới để liên hệ với cơ thể và suy nghĩ của mình. Thay vì nghi ngờ bản thân, tôi đã thử nghiệm với việc tin vào các triệu chứng và cơ thể của mình.
Khuôn mẫu cũ của tôi sẽ khiến tôi phải đoán trước nhu cầu của mình, cố gắng tiếp tục hoặc tự trách bản thân vì đã không đo lường được. Bây giờ, tôi đang học cách yêu cầu nhiều hơn những gì tôi cần tại nơi làm việc dưới dạng chỗ ở và thời gian nghỉ. Tôi đang học cách yêu cầu sự hỗ trợ, ân sủng và linh hoạt từ bạn bè khi tôi cần.
Theo một số cách, không còn có đủ băng thông để phớt lờ nhu cầu của cơ thể - khó xử và không thoải mái như lúc đầu - là một món quà.
Khi phát hiện ra rằng tôi đang phớt lờ cơ thể của mình, tôi đã mở ra cánh cửa để giao tiếp tích cực và nhanh nhạy với nó. Tôi biết rằng điều đó hoàn toàn có thể chấp nhận được nếu tôi cần tạm dừng, về nhà và nghỉ ngơi.
Liên quan đến đứa trẻ bên trong và người bảo vệ bên trong
Ngay cả nhiều năm sống chung với MS (và thậm chí nhiều năm "bị tấn công"), tôi vẫn cảm thấy lo lắng về y tế dẫn đến một số cuộc hẹn với bác sĩ nhất định.
Tôi có thể nhớ lại cảm giác thắt dây an toàn ngang ngực trên đường đến ngày truyền thuốc tại bệnh viện. Bụng tôi lộn ngược, và tôi nhìn cần gạt nước kính chắn gió di chuyển qua lại một cách đáng ngại khi tôi đến gần điểm đến của mình.
Hình ảnh về “điều gì có thể xảy ra” lướt qua tâm trí tôi. Mong muốn được ở nhà và trốn dưới lớp chăn đã được giặt trên người, và tôi cảm thấy buồn, tức giận và sợ hãi.
Khi còn nhỏ, tôi thường trốn trong phòng tắm tại văn phòng bác sĩ khi đến giờ tiêm chủng, hoặc như con tôi thường nói, “một mũi tiêm”. Ầm ĩ. Sự sợ hãi đã mạnh mẽ trở lại sau đó!
Là một người trưởng thành, đôi khi tôi cảm thấy buộc phải bỏ qua nỗi sợ hãi đó và chỉ hành động như thể mọi thứ đều ổn. Nhưng điều đó khá không tự nhiên, bởi vì sự thật là đôi khi tôi vẫn sợ.
Trong quá trình đào tạo của tôi với tư cách là một nhà trị liệu tâm lý, tôi đã học về sức mạnh của việc liên hệ với đứa trẻ bên trong có thể cảm thấy sợ hãi theo cách chính xác mà chúng tôi đã làm khi còn nhỏ.
Nhiều người trong chúng ta có thể mặc định phản ứng với những nỗi sợ hãi này từ bản thân “người giải quyết vấn đề bên trong”, khi thứ chúng ta thực sự cần là phần từ bi, nuôi dưỡng của bản thân để giúp xoa dịu và xác thực những nỗi sợ như trẻ thơ của chúng ta.
Vì vậy, một ngày nọ, trên một chuyến lái xe đáng sợ đến văn phòng bác sĩ, tôi quyết định hướng về những cảm xúc đáng sợ hơn là tránh xa chúng.
Nó thậm chí còn tốt hơn mong đợi.
Khi tôi bắt đầu nhìn nhận nỗi sợ hãi trong bản thân mình giống như cách tôi nhìn nhận nó từ một đứa trẻ yêu quý trong đời, tôi nhận ra rằng tôi đã hành động hoàn toàn ngược lại với cách tôi sẽ làm với một đứa trẻ nhỏ.
Có khả năng, tôi sẽ lắng nghe một đứa trẻ đang sợ hãi, nói với nó rằng nó có lý do gì mà nó sợ, siết chặt tay nó và cho nó biết tôi sẽ ở đó với nó suốt thời gian qua.
Thay vì tự nói với bản thân rằng hãy ngừng cảm thấy sợ hãi, tôi đã có một cuộc trò chuyện nội tâm giữa bản thân được bảo vệ, nuôi dưỡng và bản thân sợ hãi, đứa trẻ nhỏ bé của tôi.
Tôi nói với cô ấy rằng không sao để có mọi cảm giác cuối cùng, và tôi không trách cô ấy sợ hãi. Tôi đã cho phép cô ấy hoàn toàn được phép khóc, nghiến răng, khoanh tay và nói chung là cảm thấy tồi tệ về mọi thứ.
Khi cho phép bản thân cảm nhận những cảm giác khó khăn, tôi đã mở ra khả năng trải nghiệm sự chăm sóc và bảo vệ từ chính bản thân mình.
Nó giống như một hình thức tự tôn.
Khi tôi thực hành cách phản ứng mới này đối với bản thân, các cuộc hẹn của tôi bắt đầu không giống như tôi đối với các nhân viên y tế và thế giới và giống như một sự hợp tác giữa các bộ phận khác nhau trong bản thân tôi giữa bất cứ điều gì mà cuộc hẹn mang lại theo cách của tôi.
Cách tiếp cận mới này đã giúp tôi tăng phạm vi cảm xúc của mình. tôi đã cảm thấy vì thế tự hào về bản thân - đôi khi thậm chí là vui mừng - sau các cuộc hẹn bởi vì tôi đã để cho bản thân cảm nhận được những cảm giác khó khăn khi chúng xuất hiện.
Đây là ý nghĩa của việc ở lại bên cạnh tôi, thay vì từ bỏ những phần sợ hãi của bản thân khi chúng xuất hiện.
Xem cơ thể như một vật chứa
Tôi đã từng tham gia một lớp tập thể dục dành cho phụ nữ với một người hướng dẫn lạc quan, người đã cố gắng động viên tôi và các bạn cùng lớp của tôi bằng một cách tiếp cận không phù hợp với tôi.
Khi cô ấy dạy chúng tôi một bước đi mới và đầy thử thách, cô ấy gợi ý rằng nếu chúng tôi làm việc chăm chỉ, chúng tôi sẽ được khen thưởng bằng thân hình “đẹp” gợi ra - và tôi không nói đùa - những chiếc nhẫn đính hôn kim cương lớn hơn và đắt tiền hơn từ những người cầu hôn của chúng tôi. Tôi vẫn cười thầm khi nghĩ về điều đó.
Vài năm sau, tôi đến lớp tập thể dục nhóm do một giáo viên khác hướng dẫn với cách tiếp cận khác. Cô ấy khuyến khích chúng tôi bằng cách nói với chúng tôi rằng nếu chúng tôi hoàn thành tốt các bài tập này, chúng tôi sẽ được trang bị tốt để chơi một số môn thể thao nhất định một cách khéo léo và với sức mạnh thực sự.
Tôi thích cách tiếp cận thứ hai này, bởi vì nó trao quyền và truyền cảm hứng cho tôi làm nhiều việc hơn với cơ thể dựa trên sự thích thú của bản thân, so với cách tiếp cận bên ngoài của người hướng dẫn thứ nhất, người ưu tiên quan điểm của người khác về cơ thể của chúng ta.
Lớn lên như một cô gái và bây giờ bước qua thế giới với tư cách là một người phụ nữ, tôi đã học được những cách tinh tế và công khai mà tôi “phải” nghĩ về cơ thể của mình. Mặc dù đó có thể là bài báo của riêng nó, nhưng tôi có thể tóm tắt tất cả những thông điệp xã hội không hữu ích này trong một cụm từ: “Hãy lo lắng về cách người khác nhìn thấy cơ thể bạn”.
Tôi sẽ luôn ủng hộ việc phụ nữ tận hưởng và tôn vinh hình dáng bên ngoài của cơ thể chúng ta, nhưng tôi đã mất một thời gian để tìm ra hiểu biết của riêng mình về cách mà điều đó có thể mang lại cảm giác giải phóng thay vì áp chế tinh thần.
Sống với tình trạng sức khỏe mới được chẩn đoán thực sự đã giúp tôi nhấn tua nhanh với toàn bộ khái niệm này. Chứng bất ổn và phân biệt giới tính có thể hợp lực để tạo ra tiếng nói phản biện bên trong nghe giống như người hướng dẫn bài tập đầu tiên đó.
Khi tôi tự hỏi bản thân rằng liệu người khác có thấy tôi là người mong muốn hay không, ngay cả với MS, tôi thấy nó có sức mạnh để nhận thấy mức độ tập trung của câu hỏi đó vào quan điểm về con người của tôi. của người khác quan điểm hoặc hệ thống giá trị “bên ngoài”.
Điều này phù hợp với thông điệp văn hóa rằng chúng ta phải xác định giá trị của mình dựa trên cách người khác nhìn nhận chúng ta về mặt thể chất.
Khi xác định lại mối quan hệ của tôi với cơ thể của mình khi sống chung với MS, tôi đã bắt đầu xác định nó từ trong ra ngoài.
Cơ thể của tôi là dành cho tôi và cho sự tham gia của tôi với thế giới. Đó là để ôm bạn bè và gia đình của tôi, ngắm bình minh, chơi trên sàn nhà với những đứa trẻ trong cuộc sống của tôi, thưởng thức đồ ăn, tắm nước nóng và bất kỳ điều gì khác quan trọng đối với tôi.
Khi tôi xem cơ thể mình như một vật chứa cho phép tôi làm những gì tôi yêu thích, tôi là người cảm thấy vô hạn và vô biên, mạnh mẽ và tuyệt đẹp như tất cả các vì sao trên bầu trời.
Từ chỗ này, làm sao tôi có thể thấy mình kém cỏi hơn xứng đáng?
Sống với những hạn chế về thể chất có nghĩa là sáng tạo khi tôi không có khả năng làm chính xác những gì tôi muốn, như tận hưởng sự sống động của một cái cây hoặc một bó hoa khi cơ thể tôi không thích đi dạo trong thiên nhiên hoặc nhắn tin với bạn bè khi tôi cảm thấy không đủ khỏe để đi chơi trực tiếp.
Ngày nay, mục đích của tôi là tham gia làm những việc tôi yêu thích và tận hưởng thế giới xung quanh đến mức tôi quên lo lắng về việc mình bị người khác đánh giá như thế nào. Đó là một quá trình liên tục, nhưng cách tiếp cận đã mang lại cho tôi rất nhiều sự giải phóng.
Điểm mấu chốt
Dù bạn có sống chung với căn bệnh mãn tính hay không thì việc sống trong cơ thể cũng là một trải nghiệm phức tạp.
Thật dễ dàng bị cuốn vào những ý tưởng vô ích thúc giục chúng ta không tin tưởng vào bản thân và cơ thể của mình, kìm nén cảm xúc thực của chúng ta và tập trung nhiều hơn vào những gì người khác nghĩ về cơ thể của chúng ta hơn là những gì mang lại cho chúng ta niềm vui và sự thỏa mãn.
Mối quan hệ của bạn với cơ thể là của riêng bạn và có thể sẽ phát triển trong suốt phần đời còn lại của bạn. Bạn có thể chọn cách bạn liên quan đến nó và tôi hoàn toàn ủng hộ bạn làm những gì cảm thấy phù hợp dựa trên tính cách, nhu cầu và cảm giác thỏa mãn của bạn.
Mong muốn của tôi dành cho bạn là bạn được trải nghiệm những khoảnh khắc - và thậm chí là cả cuộc đời! - tin tưởng, nuôi dưỡng và tận hưởng cơ thể mà bạn có. Không phải vì ai đó bảo bạn làm như vậy, mà vì nó là của bạn và nó xứng đáng với tình bạn của bạn.
Lauren Selfridge là một nhà trị liệu hôn nhân và gia đình được cấp phép ở California, làm việc trực tuyến với những người mắc bệnh mãn tính cũng như các cặp vợ chồng. Cô ấy tổ chức podcast phỏng vấn, “Đây không phải là những gì tôi đặt hàng,” tập trung vào cuộc sống toàn tâm với bệnh tật mãn tính và những thách thức về sức khỏe. Lauren đã sống với bệnh đa xơ cứng tái phát hơn 5 năm và đã trải qua những khoảnh khắc vui vẻ và đầy thử thách trong suốt chặng đường. Bạn có thể tìm hiểu thêm về công việc của Lauren trên trang web của cô ấy hoặc Theo cô ây và cô ấy tệp âm thanh trên Instagram.
