Xem kỹ những ngày cuối cùng của thú cưng của bạn (và sau đó)

Thường thì cái chết của thú cưng không đến một cách độc lập mà có sự hỗ trợ.

“Cuối cùng, bác sĩ thú y đến và đặt Ivan ngủ ở sân sau của tôi dưới gốc cây táo,” Emily Rhoads kể lại khi mô tả về cái chết của chú chó yêu quý của cô, Ivan.

Trong sáu tháng dẫn đến cái chết của mình, Ivan trải qua một sự suy giảm chậm chạp, nhưng một trong những thời điểm mà Rhoads cảm thấy như cô ấy đang kiểm soát. Cô được trao quyền để đưa ra quyết định phục vụ tốt nhất cho người bạn đồng hành cùng chú chó của mình.

Mỗi khi chúng ta đưa một con vật vào cuộc sống của mình, chúng ta cũng vô tình giới thiệu một cái bóng: cái chết. Cái chết sẽ theo dấu chân của một con vật cưng yêu quý cho đến khi, cuối cùng, nó đuổi kịp.

Nhiều người trong chúng ta cố gắng không nghĩ về điều này. Chúng tôi khẳng định chúng tôi sẽ có nhiều năm hạnh phúc bên nhau, rằng thú cưng của chúng tôi sẽ sống lâu hơn mức trung bình và khi kết thúc, chúng sẽ nhẹ nhàng, yên tĩnh và tự nhiên.

“Họ sẽ chỉ đi ngủ và không thức dậy,” chúng tôi tự nhủ.

"Một cái chết tốt" trông như thế nào đối với các loài động vật trong cuộc sống của bạn? Bạn muốn nhớ những tuần, ngày và giờ cuối cùng của họ như thế nào?

Ý nghĩ về một con chó già đang cuộn mình bình yên bên cạnh ngọn lửa là một ý tưởng mạnh mẽ. Nhưng thật không may, đó thường không phải là cách cái chết xảy ra đối với vật nuôi. Nó có thể xảy ra trước một tai nạn đau thương đột ngột, hoặc bệnh hiểm nghèo khởi phát nhanh chóng, hoặc hàng tháng trời chống chọi với bệnh ung thư hoặc một căn bệnh nan y khác.

Và nó thường không đến một cách độc lập mà có sự hỗ trợ.

Thu mình lại sau những cuộc trò chuyện về cái chết không có lợi cho chúng ta hoặc động vật của chúng ta

Ngồi xuống để nghĩ về kiểu chết mà bạn muốn có là điều quan trọng. Điều này cũng đúng đối với vật nuôi của bạn. Đó là cuộc trò chuyện Tiến sĩ Lynn Hendrix, một bác sĩ thú y chăm sóc giảm nhẹ và chăm sóc tế bào di động, nói rằng chúng ta không thường xuyên có đủ.

Ở một khía cạnh nào đó, các bác sĩ thú y đang đánh mất khách hàng của họ do thiếu sót trong quá trình đào tạo của chính họ, cô nói. Cô ấy đến trại tế bần động vật từ nền tảng phòng cấp cứu thú y, và nó đã thông báo cho việc thực hành của cô ấy. “Bạn thấy rất nhiều khách hàng cuối đời ở ER,” cô nói.

"Một cái chết tốt" trông như thế nào đối với những con vật trong cuộc sống của bạn? Bạn muốn nhớ những tuần, ngày và giờ cuối cùng của họ như thế nào?

Có thể nó trông giống như thế này: đưa con mèo đã sống với bạn từ thời đại học đến công viên để dành một ngày bên ngoài và sau đó trở về nhà, tại đây bác sĩ thú y sẽ thực hiện biện pháp tử vong và bạn có thể chôn nó dưới hàng hoa tử đinh hương.

Hoặc có lẽ là đến phòng khám thú y vào cuối ngày, nơi bạn có thể dành bao nhiêu thời gian tùy thích trước khi rời đi. Bác sĩ thú y sẽ xử lý hài cốt, gọi bạn đến nhận tro trong vài ngày hoặc vài tuần.

Hoặc đó là một quyết định nhanh chóng, đầy tình thương dành cho một chú chó bị thương nặng sau khi bị ô tô tông.

Nhưng câu hỏi về một “cái chết tốt đẹp” sẽ bắt đầu tốt đẹp trước khi trút hơi thở cuối cùng.

Một cái chết tốt (theo ý kiến ​​của tôi) là tôi ôm chúng, nói với chúng rằng chúng ta yêu chúng biết bao nhiêu, vuốt ve chúng và chúng không đau đớn, sợ hãi hay cô đơn. - Victoria Howard

Các can thiệp y tế có nghĩa là chúng ta thường có thể thấy trước cái chết một cách rõ ràng, và chúng ta phải đưa ra quyết định không chỉ về cái chết sẽ như thế nào mà còn phải trải qua những tháng cuối cùng của cuộc sống như thế nào. Trong lịch sử, những quyết định này được coi như một sự hai mặt: Bạn thử mọi thứ, hoặc bạn không làm gì cả.

Tuy nhiên, có một cách thứ ba: Viện thú y và chăm sóc giảm nhẹ cho phép con vật của bạn nhận được các biện pháp can thiệp giúp giảm đau, điều trị nhiễm trùng và quản lý các khía cạnh khác của chăm sóc cuối đời.

Mục tiêu của bệnh viện tế bần không phải là "bỏ cuộc". Đó là cho phép động vật chuyển đổi nhẹ nhàng, dành thời gian còn lại của chúng một cách thoải mái nhất có thể: không can thiệp quá mức, không điều trị triệt để, không còn hy vọng chữa khỏi. Và trong khi việc chấm dứt tự nhiên của bệnh viện tế bần thường là một cái chết được hỗ trợ khi chất lượng cuộc sống của thú cưng của bạn đã giảm đến mức không thể kiểm soát được, bản chất của sự trợ giúp đó cũng có thể có trên một phạm vi phổ biến.

Biết trước và suy nghĩ về các lựa chọn của mình có thể giúp bạn đưa ra lựa chọn phù hợp với gia đình mình.

Tiến sĩ Jane Shaw, một bác sĩ thú y nghiên cứu về giao tiếp giữa bác sĩ thú y và khách hàng tại Đại học Bang Colorado cho biết: “Đây là những cuộc trò chuyện thách thức nhất đối với các bác sĩ thú y.

Không ai muốn đưa ra một chẩn đoán tồi tệ hoặc đưa ra dịch vụ chăm sóc cuối đời. Nhưng mở đầu cuộc trò chuyện sẽ tạo ra không gian để nói về những lo lắng, sợ hãi và những gì xảy ra tiếp theo.

“Chúng tôi muốn mọi người liên hệ với chúng tôi càng sớm càng tốt để chúng tôi có thể giúp chuẩn bị cho họ”, Tiến sĩ Jessica Vogelsang, bác sĩ thú y chăm sóc giảm nhẹ và chăm sóc sức khỏe di động cũng cho biết.

Có liên quan gì đến trại tế bần thú y?

Một số bác sĩ thú y hành nghề tổng quát, đặc biệt là ở những khu vực không có bác sĩ chuyên khoa, có thể cung cấp bệnh viện tế bần. Những người khác có thể giới thiệu khách hàng của họ cho một đồng nghiệp. Giảm nhẹ - giảm đau và chịu đựng - có thể là một phần của chăm sóc tế bào hoặc điều trị chữa bệnh.

Dịch vụ chăm sóc Hospice, tập trung vào việc cung cấp hỗ trợ và thoải mái cho vật nuôi sắp chết và gia đình của chúng, có sẵn tại các cơ sở y tế và nhà riêng, mặc dù chi phí chăm sóc tại nhà có thể cao hơn. Hendrix nói rằng cô ấy giữ khoảng 100 khách hàng trong danh sách của mình tại bất kỳ thời điểm nào, mặc dù chỉ ba đến năm người có thể cận kề cái chết.

Điều quan trọng là phải nghĩ về những gì bạn có thể đảm nhận - và mức độ mà thú cưng của bạn có thể đảm nhận.

Nếu không có dịch vụ chăm sóc tại nhà hoặc không có khả năng chi trả, bác sĩ thú y có thể làm việc với bạn để giảm số lần đến văn phòng để hạn chế đau đớn và căng thẳng. Những lần truy cập đó cũng có thể được hẹn giờ để phù hợp với nhu cầu của bạn. Có lẽ bạn muốn là cuộc hẹn đầu tiên hoặc cuối cùng trong ngày, khi phòng khám tương đối yên tĩnh.

Thuốc để kiểm soát cơn đau có thể là một yếu tố của chăm sóc giảm nhẹ. Thú cưng của bạn cũng có thể nhận được thuốc kháng sinh để điều trị nhiễm trùng, chất lỏng để giải quyết tình trạng mất nước hoặc thận bị căng thẳng và thuốc để giải quyết các triệu chứng cụ thể.

Mục đích là để giữ cho con vật của bạn cảm thấy thoải mái. Vogelsang nói: Đôi khi, điều đó có thể liên quan đến việc điều trị tích cực.

Bác sĩ thú y cũng có thể tư vấn cho bạn về chất lượng cuộc sống và phát triển các lựa chọn để đánh giá sức khỏe và sự thoải mái của con vật của bạn. Chăm sóc tế bào và giảm nhẹ có thể gây căng thẳng cho con người, không chỉ vật nuôi. Một số người cảm thấy hữu ích khi làm việc với một nhà trị liệu chuyên tư vấn về đau buồn.

Chất lượng cuộc sống của thú cưng là duy nhất và bạn là người phù hợp nhất để xác định xem con vật của bạn có đang tìm thấy niềm vui trong cuộc sống hay không. Một số điều cần suy nghĩ có thể bao gồm:

• cho dù thú cưng của bạn đang ăn và uống
• mức độ hoạt động của thú cưng của bạn
• sở thích của thú cưng của bạn đối với điểm tham quan, mùi và môi trường xung quanh
• liệu giọng nói hoặc ngôn ngữ cơ thể gợi ra cơn đau khó chữa
• phản ứng với thực phẩm, hoạt động hoặc con người yêu thích
• khả năng chịu đựng của thú cưng đối với các can thiệp y tế và thăm khám bác sĩ thú y

Rhoads đề xuất "xếp hạng trong ngày". Viết nhật ký về tình trạng của thú cưng hàng ngày để bạn có thể nhìn vào bức tranh toàn cảnh.

Một số người bảo vệ vật nuôi nói rằng họ muốn một "cái chết tự nhiên", thay vì chết như chết. Nhưng Hendrix lưu ý rằng “cái chết tự nhiên” là một cụm từ được nạp.

Vogelsang cũng cảnh báo rằng sự tiến triển tự nhiên của bệnh giai đoạn cuối có thể gây mệt mỏi cho động vật và con người. Con vật có thể bị tiểu không tự chủ, co giật và các triệu chứng khác cần được theo dõi và chăm sóc liên tục. Điều này có thể bao gồm làm ẩm mắt của những vật nuôi không tự tiết đủ nước mắt, làm sạch và tắm cho vật nuôi có vấn đề về liên tục và sử dụng dược phẩm.

Vogelsang nói: “Những loại người đi vào lĩnh vực này, không thú cưng nào sẽ chết một mình.

Điều quan trọng là phải nghĩ về những gì bạn có thể đảm nhận - và mức độ mà thú cưng của bạn có thể đảm nhận. Hendrix cho biết thêm rằng luôn có thể đánh giá lại trong những trường hợp dịch vụ chăm sóc cuối đời không đáp ứng được nhu cầu của thú cưng.

Những gì mong đợi từ euthanasia

“Một cái chết tốt đẹp (theo ý kiến ​​của tôi) là tôi ôm chúng, nói với chúng rằng chúng tôi yêu chúng biết bao nhiêu, vuốt ve chúng và chúng không đau đớn, sợ hãi hay cô đơn,” người giám hộ vật nuôi Victoria Howard, người đã chia sẻ cuộc sống của mình với một nhiều loại động vật đầy màu sắc.

Nghiên cứu về cảm giác về việc chăm sóc cuối đời cho thấy nhiều người bảo vệ thú cưng hối tiếc về chứng chết chóc. Một số trích dẫn có cảm giác giống như "những kẻ giết người."

Bác sĩ gây mê thú y và chuyên gia về đau Alicia Karas nói rằng phản ứng đó là tự nhiên, người nói rằng bi kịch và mất mát thường đi kèm với suy nghĩ rằng, "Giá như bạn làm mọi thứ khác đi, mọi thứ đã trở nên khác biệt" Đối với những người giám hộ vật nuôi, điều này có thể được giải quyết bằng sự hối tiếc về việc không đủ khả năng chăm sóc.

Tuy nhiên, Karas nói, có một điều hối tiếc khác mà cô ấy nghe được từ khách hàng: cảm giác rằng họ đã chờ đợi quá lâu và nên hành động sớm hơn.

“Tôi đã làm quá nhiều” là một cảm giác lặp đi lặp lại trong các văn phòng thú y, với những người đang tìm kiếm sự cân bằng cho một lựa chọn đầy thách thức. “Những bệnh nhân khiến tôi khó chịu nhất không phải là những người chọn biện pháp cai nghiện quá sớm. Nếu bạn chọn chế độ an tử quá sớm, trong giới hạn, bạn sẽ bắt đầu thực sự đau buồn sớm hơn, nhưng bạn có thể sẽ ngăn chặn được rất nhiều đau khổ. Nếu bạn chọn quá muộn, con vật cưng sẽ phải chịu đựng ”.

Đôi khi động vật phản ứng bất ngờ với thuốc an thần trong thời gian chết. Đó không phải là vì bác sĩ thú y đã làm bất cứ điều gì sai.

Đừng ngại hỏi về bất cứ điều gì khiến bạn khó chịu

Các bác sĩ thú y hoan nghênh các nhận xét và câu hỏi từ khách hàng của họ và muốn bạn được thông báo đầy đủ trước khi thực hiện chế độ an sinh. Họ cũng hoan nghênh và tôn trọng mọi mức độ tham gia của bệnh nhân mong muốn.

Đối với một số người, điều đó có thể có nghĩa là ở trong phòng với thú cưng trong suốt quá trình chuẩn bị và thủ tục. Những người bảo vệ thú cưng khác thích bước ra ngoài trong quá trình chuẩn bị, hoặc cho toàn bộ thời gian chết.

Vogelsang nói: “Những loại người đi vào lĩnh vực này, không thú cưng nào sẽ chết một mình.

Đầu sự nghiệp của Vogelsang, một người đàn ông đã đến một mình để thả một con mèo con bị bệnh nan y vì lý do an sinh, từ chối ở lại làm thủ tục. Cô ấy đã phán xét - cho đến khi anh ấy nói với nhân viên phòng khám rằng con anh ấy đã chết vì ung thư, và con mèo con là một món quà cho vợ anh ấy.

“Về mặt tình cảm, họ không thể xử lý điều đó một lần nữa,” cô nói. Kinh nghiệm này cho biết thái độ của cô ấy. Các chuyên gia như Karas chia sẻ quan điểm này là không phán xét khách hàng cho các quyết định họ đưa ra.

Quá trình tử vong chính xác có thể khác nhau tùy thuộc vào quá trình đào tạo, kinh nghiệm và sở thích của bác sĩ thú y - và loài vật nuôi. Một số bác sĩ thú y có thể đặt một ống thông tĩnh mạch vào chân thú cưng của bạn trước để đảm bảo rằng chúng có thể tiếp cận với tĩnh mạch. Gây tử vong thường liên quan đến việc tiêm thuốc an thần ban đầu, có thể khiến con vật bất tỉnh, trước khi tiêm vào dung dịch gây tử vong, một loại barbiturat sẽ gây ngừng hô hấp.

Các bác sĩ thú y hướng đến một trải nghiệm nhanh chóng, yên tĩnh và bình tĩnh. “Đó là một buổi lễ,” Karas nói. “Bạn không cần phải làm gì hơn.” Bác sĩ thú y rất coi trọng việc này, cho dù họ là bác sĩ thú y cấp cứu lần đầu tiên nhìn thấy thú cưng của bạn hay bác sĩ thú y gia đình đã biết thú cưng của bạn trong nhiều năm.

Trải nghiệm lý tưởng không phải lúc nào cũng xảy ra.

Karas kể lại câu chuyện một cách buồn bã về con mèo của một đồng nghiệp bị nôn sau khi uống thuốc an thần. Đôi khi động vật phản ứng bất ngờ với thuốc an thần và đó không phải là do bác sĩ thú y đã làm sai bất cứ điều gì. Những người khác có thể có khả năng dung nạp barbiturat cao hơn mong đợi, đôi khi do thuốc giảm đau được sử dụng trong những ngày cuối đời, trong trường hợp đó, có thể phải tiêm mũi thứ hai.

Vogelsang cố gắng chuẩn bị cho bất cứ điều gì đến, thừa nhận rằng là một bác sĩ thú y lưu động, đôi khi cô gặp phải những tình huống mà cô không thể sẵn sàng cho. Nhưng cô ấy có thể giữ bình tĩnh và yên tâm.

Sau khi bác sĩ thú y lắng nghe tim và phổi của thú cưng của bạn để xác nhận rằng quy trình đã thành công, hầu hết các phòng khám đều cho phép người giám hộ thú cưng ở lại bao lâu tùy thích. Những người giám hộ có thể mang hài cốt đi cùng hoặc để lại cho bác sĩ thú y để có những thu xếp cuối cùng.

Trong trường hợp chăm sóc an sinh tại nhà, bác sĩ thú y có thể rời đi sau khi làm thủ thuật và có thể lấy hài cốt theo sự sắp xếp trước. Sara, người đã mất một con mèo yêu quý vào năm 2017, nhận thấy trải nghiệm về sự an sinh tại nhà rất có giá trị. “Chúng tôi từng ôm cô ấy và để thấy rằng cô ấy đã thực sự ra đi, rằng điều này đã thực sự xảy ra và nó đã thực sự kết thúc,” cô nhớ lại.

Tưởng niệm và hài cốt

Cùng với việc chết đi sống lại hoặc các con đường dẫn đến cái chết khác, còn có một quyết định cấp bách khác: định vị, hoặc làm gì với hài cốt. Nếu những cuộc trò chuyện về chứng chết tự nhiên là một thách thức, thì những cuộc thảo luận về những việc cần làm với cơ thể thậm chí còn gay gắt hơn. Có điều gì đó vô cùng khó chịu khi thảo luận về cách bạn muốn tưởng nhớ thú cưng của mình khi chúng đang ngồi trên chiếc ghế dài bên cạnh bạn.

Tùy thuộc vào nơi bạn sống, bạn có thể chôn vật nuôi của mình tại nhà nếu bạn muốn tùy chọn đó. Hầu hết các bác sĩ thú y cũng cung cấp dịch vụ hỏa táng, thường thông qua một bên thứ ba. Một số bác sĩ thú y có thể kết nối bạn với nghĩa trang vật nuôi nếu bạn thích chôn cất.

Đối với những người không quan tâm đến việc đưa hài cốt về nhà, nhận tro cốt hoặc chôn cất chính thức, các phòng khám cũng có thể xử lý việc phân loại một cách độc lập. Có rất nhiều công ty cung cấp bình đựng rượu, bia đánh dấu mộ và các sản phẩm tưởng niệm khác.

Bạn cũng có thể làm việc với các nghệ nhân và nghệ sĩ về các đài tưởng niệm mang tính cá nhân hơn, như đồ trang sức hoặc tác phẩm điêu khắc. Chẳng hạn, nhà kim hoàn Angela Kirkpatrick của Wisp Adornments làm đồ trang sức tưởng niệm theo phong cách Victoria có thể bao gồm lông thú, tro và các vật lưu niệm khác.

Howard yêu cầu hỏa táng cho động vật của cô ấy và giữ tro cốt ở nhà. “Ngoài ra còn có một nghệ sĩ điêu khắc mềm mại ở Canada, người thực hiện các tác phẩm điêu khắc tưởng niệm / đồ chơi nhồi bông cho 'con mèo ma' của bạn. Bạn kể cho cô ấy nghe về con mèo, gửi ảnh, tóc, hỏa táng nếu bạn muốn và cô ấy đặt chúng đằng sau ảnh của con mèo . Họ thực sự tuyệt vời! Và an ủi. Chú mèo ma đến trong bộ lưới vải tuyn màu đen, buộc bằng những dải ruy băng đen. Cô gái này rất tốt bụng về sự mất mát, ”Howard nói.

Trong bất kỳ trường hợp nào, nếu bạn muốn một lọn tóc, một bức tranh in hình móng chân hoặc một vật kỷ niệm khác, hãy nhớ yêu cầu.

Nếu bạn lo lắng về những gì xảy ra với cơ thể ngay cả khi bạn không muốn chịu trách nhiệm về quá trình này, bạn nên hỏi. Một số phòng khám làm việc với các nghĩa trang vật nuôi thực hiện hỏa táng và phân tán hàng loạt hoặc có các ngôi mộ tập thể. Nhân viên tại các cơ sở này cố gắng tôn trọng và chu đáo. Các phòng khám khác có thể có hợp đồng với các công ty kém tôn trọng hơn, giao các phần còn lại cho các bãi chôn lấp, các cơ sở xử lý và các địa điểm khác.

Trong mọi trường hợp, nếu bạn muốn một lọn tóc, một bức tranh in hình móng chân hoặc một vật kỷ niệm khác, hãy nhớ yêu cầu. Nhân viên phòng khám có thể giúp bạn hoặc cung cấp cho bạn đồ dùng và để bạn thu thập vật lưu niệm của riêng mình. Một số phòng khám có thể làm các dấu hiệu in chân cho tất cả các khách hàng của họ. Nếu đó là dịch vụ bạn không muốn, bạn có thể nói không!

Bố trí chỉ là một phần của việc tưởng nhớ một con vật cưng yêu quý

Một số người cảm thấy hữu ích khi thực hiện các lễ tưởng niệm hoặc tang lễ, duy trì bàn thờ tại nhà, hoặc tưởng niệm những mất mát theo những cách khác. Nếu bạn không quan tâm đến một đài tưởng niệm ngay sau cái chết của cái chết, bạn luôn có thể tổ chức một đài tưởng niệm sau đó cho những người quan tâm đến việc kỷ niệm cuộc sống của thú cưng của bạn. Điều này có thể bao gồm những trẻ em muốn có cơ hội để xử lý cái chết với các thành viên trong gia đình.

Đau buồn, đôi khi là nỗi đau rất dữ dội, cũng là một phần tự nhiên của quá trình cuối đời. Nó cũng có thể được kết hợp bởi các khoản lỗ khác gần đây. Không có diễn biến đau buồn “bình thường” hay “điển hình” nào, nhưng bạn có thể thấy hữu ích khi làm việc với chuyên gia tư vấn.

Tương tự như vậy, đối với trẻ em, có người để trò chuyện có thể giúp chúng phân loại cảm xúc của mình về quá trình cuối đời, bất kể mức độ tham gia của chúng.

Tác giả Katherine Locke về chú mèo cao cấp yêu quý của cô cho biết: “Thật khó để lập kế hoạch cho cuộc đời của anh ấy, nhưng tôi biết một số giới hạn khó khăn cho mình. Cô ấy không dễ dàng đạt đến những giới hạn đó, nhưng kinh nghiệm với những con mèo trước đây đã giúp cô ấy nhận thức sâu sắc về sự cần thiết phải có những cuộc trò chuyện khó khăn trước.

Locke nói: “Khi tôi phải thay đổi bác sĩ thú y sau khi chuyển nhà, tôi đã nói chuyện với bác sĩ thú y mới về đường dây của tôi cho tất cả các con mèo của tôi (không điều trị ung thư, có thể là không phẫu thuật tắc nghẽn, không phẫu thuật PU [cắt niệu đạo đáy chậu]). "Và khi cô ấy nói rằng cô ấy nghĩ rằng họ hợp lý, tôi biết rằng chúng tôi sẽ rất phù hợp."