Được chẩn đoán mắc bệnh ung thư vú di căn là một trải nghiệm quá sức. Ung thư và các phương pháp điều trị có thể sẽ chiếm phần lớn cuộc sống hàng ngày của bạn. Trọng tâm của bạn sẽ chuyển từ gia đình và công việc sang thăm khám bác sĩ, xét nghiệm máu và chụp cắt lớp.
Thế giới y học mới này có thể hoàn toàn xa lạ với bạn. Có thể bạn sẽ có rất nhiều câu hỏi về ung thư vú di căn, chẳng hạn như:
- Phương pháp điều trị nào
phù hợp với tôi? - Nó có thể tốt như thế nào
làm việc chống lại bệnh ung thư của tôi? - Tôi nên làm gì nếu
nó không hoạt động? - Của tôi sẽ bao nhiêu
chi phí điều trị? Làm thế nào tôi sẽ trả tiền cho nó? - Ai sẽ chăm sóc cho
tôi trong khi tôi đang trải qua liệu pháp điều trị ung thư?
Dưới đây là một số thông tin quan trọng giúp bạn chuẩn bị cho những gì phía trước.
1. Điều trị sẽ không chữa khỏi ung thư vú di căn
Biết rằng bạn không thể chữa khỏi là một trong những phần khó khăn nhất khi sống chung với bệnh ung thư vú di căn. Một khi ung thư đã di căn đến các bộ phận khác của cơ thể bạn, nó sẽ không thể chữa khỏi.
Nhưng không thể chữa khỏi không có nghĩa là không thể điều trị được. Hóa trị, xạ trị, hormone và các liệu pháp nhắm mục tiêu có thể thu nhỏ khối u và làm chậm bệnh của bạn. Điều này có thể kéo dài thời gian sống sót của bạn và giúp bạn cảm thấy tốt hơn trong quá trình này.
2. Tình trạng ung thư của bạn là quan trọng
Điều trị ung thư vú không phải là một phương pháp phù hợp cho tất cả. Khi bạn được chẩn đoán, bác sĩ sẽ tiến hành các xét nghiệm để tìm các thụ thể hormone, gen và các yếu tố tăng trưởng nhất định. Những xét nghiệm này giúp xác định phương pháp điều trị hiệu quả nhất cho loại ung thư của bạn.
Một loại ung thư vú được gọi là dương tính với thụ thể hormone. Các hormone estrogen và progesterone giúp các tế bào ung thư vú phát triển. Chúng chỉ có tác dụng này đối với các tế bào ung thư có thụ thể hormone trên bề mặt của chúng. Cơ quan thụ cảm giống như một ổ khóa, và hormone giống như một chiếc chìa khóa lắp vào ổ khóa đó. Ung thư vú dương tính với thụ thể hormone phản ứng tốt với các liệu pháp hormone như tamoxifen hoặc chất ức chế aromatase, ngăn chặn estrogen giúp tế bào ung thư phát triển.
Một số tế bào ung thư vú có các thụ thể nhân tố tăng trưởng biểu bì của người (HERs) trên bề mặt của chúng. HER là các protein báo hiệu các tế bào ung thư phân chia. Tế bào ung thư dương tính với HER2 phát triển và phân chia mạnh mẽ hơn bình thường. Chúng được điều trị bằng các loại thuốc nhắm mục tiêu như trastuzumab (Herceptin) hoặc pertuzumab (Perjeta) để chặn các tín hiệu phát triển tế bào này.
3. Bạn sẽ dành nhiều thời gian trong các tòa nhà y tế
Các phương pháp điều trị ung thư vú di căn cần nhiều lần thăm khám với bác sĩ và các nhân viên y tế khác tại các bệnh viện và phòng khám. Bạn có thể dành nhiều thời gian trong phòng khám của bác sĩ.
Ví dụ, hóa trị là một quá trình kéo dài. Có thể mất hàng giờ để tiêm tĩnh mạch. Giữa các lần điều trị, bạn sẽ phải quay lại bác sĩ để làm các xét nghiệm nhằm đảm bảo liệu pháp hiện tại của bạn đang hoạt động.
4. Điều trị ung thư rất tốn kém
Ngay cả khi bạn có bảo hiểm thông qua chủ lao động hoặc Medicare, nó có thể không bao trả tất cả các chi phí điều trị của bạn. Hầu hết các gói bảo hiểm tư nhân đều có giới hạn - giới hạn về số tiền bạn phải trả từ tiền túi trước khi kế hoạch bắt đầu. Tuy nhiên, bạn có thể chi tiêu vài nghìn đô la trước khi đạt đến giới hạn của mình. Trong thời gian điều trị, bạn có thể không thể làm việc và kiếm được mức lương như trước đây, điều này có thể khiến mọi thứ trở nên khó khăn hơn.
Trước khi bạn bắt đầu điều trị, hãy tìm hiểu chi phí dự kiến từ đội ngũ y tế của bạn. Sau đó, hãy gọi cho công ty bảo hiểm sức khỏe của bạn để hỏi họ sẽ chi trả bao nhiêu. Nếu bạn lo lắng rằng bạn sẽ không thể thanh toán các hóa đơn y tế của mình, hãy hỏi nhân viên xã hội hoặc người bênh vực bệnh nhân tại bệnh viện của bạn để được tư vấn về hỗ trợ tài chính.
5. Mong đợi các tác dụng phụ
Các phương pháp điều trị ung thư vú ngày nay mang lại hiệu quả cao, nhưng chúng phải trả giá bằng những tác dụng phụ khó chịu hoặc khó chịu.
Liệu pháp hormone có thể khiến bạn gặp phải nhiều triệu chứng của thời kỳ mãn kinh, bao gồm bốc hỏa và loãng xương (loãng xương). Hóa trị có thể làm cho tóc của bạn rụng và gây ra buồn nôn, nôn mửa và tiêu chảy.
Bác sĩ của bạn có các phương pháp điều trị để giúp bạn kiểm soát những điều này và các tác dụng phụ của điều trị khác.
6. Bạn sẽ cần trợ giúp
Điều trị ung thư vú có thể rất mệt mỏi. Thêm vào đó, hóa trị và các phương pháp điều trị ung thư khác có thể dẫn đến mệt mỏi. Mong rằng bạn sẽ không thể hoàn thành mọi thứ mà bạn có thể làm trước khi được chẩn đoán.
Sự hỗ trợ từ những người thân yêu của bạn có thể tạo ra sự khác biệt lớn. Liên hệ với gia đình và bạn bè của bạn để được giúp đỡ trong các công việc nhà như nấu ăn, dọn dẹp và mua sắm hàng tạp hóa. Dùng thời gian đó để nghỉ ngơi lấy lại sức. Bạn cũng có thể cân nhắc việc thuê trợ giúp nếu cần.
7. Bạn khác biệt với những người khác bị ung thư vú
Mỗi người được chẩn đoán và điều trị ung thư vú di căn là khác nhau. Ngay cả khi bạn mắc cùng loại ung thư vú với người khác mà bạn biết, bệnh ung thư của bạn không có khả năng xử lý - hoặc đáp ứng với điều trị - theo cách giống như của họ.
Cố gắng tập trung vào tình huống của riêng bạn. Mặc dù nhận được sự hỗ trợ từ người khác là điều tốt, nhưng đừng so sánh bạn với những người khác bị ung thư vú.
8. Chất lượng cuộc sống của bạn là vấn đề
Bác sĩ sẽ đề xuất các phương án điều trị, nhưng cuối cùng việc lựa chọn phương pháp điều trị nào là tùy thuộc vào bạn. Chọn các phương pháp điều trị sẽ kéo dài tuổi thọ của bạn càng lâu càng tốt, nhưng cũng sẽ có những tác dụng phụ có thể chịu đựng được.
Tận dụng dịch vụ chăm sóc giảm nhẹ, bao gồm các kỹ thuật giảm đau và các mẹo khác để giúp bạn cảm thấy tốt hơn trong quá trình điều trị. Nhiều bệnh viện cung cấp dịch vụ chăm sóc giảm nhẹ như một phần của chương trình ung thư của họ.
9. Thử nghiệm lâm sàng luôn là một lựa chọn
Nếu bác sĩ của bạn đã thử tất cả các phương pháp điều trị ung thư vú di căn hiện có và chúng không hiệu quả hoặc ngừng hoạt động, đừng bỏ cuộc. Các phương pháp điều trị mới luôn được phát triển.
Hỏi bác sĩ xem bạn có thể đăng ký tham gia thử nghiệm lâm sàng hay không. Có thể một liệu pháp thử nghiệm có thể làm chậm - hoặc thậm chí chữa khỏi - căn bệnh ung thư từng có vẻ không thể điều trị được.
10. Bạn không đơn độc
Vào năm 2017, ước tính có hơn 150.000 phụ nữ đang sống chung với căn bệnh ung thư vú di căn ở Hoa Kỳ. Bạn đã là một phần của cộng đồng đầy những người biết chính xác những gì bạn đang trải qua.
Kết nối với họ thông qua ứng dụng miễn phí của chúng tôi, Đường dây Y tế về Ung thư Vú, có sẵn cho iPhone và Android. Bạn sẽ có thể chia sẻ kinh nghiệm, đặt câu hỏi và tham gia cộng đồng với hàng nghìn phụ nữ khác đang sống chung với bệnh ung thư vú.
Hoặc, tìm kiếm sự hỗ trợ thông qua các nhóm hỗ trợ trực tuyến và trực tiếp. Tìm các nhóm trong khu vực của bạn thông qua các tổ chức như Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ hoặc thông qua bệnh viện ung thư của bạn. Bạn cũng có thể tìm tư vấn riêng từ các nhà trị liệu hoặc các nhà cung cấp dịch vụ sức khỏe tâm thần khác khi bạn cảm thấy quá tải.
