Hệ thống endocannabinoid (ECS) là một hệ thống tín hiệu tế bào phức tạp được xác định vào đầu những năm 1990 bởi các nhà nghiên cứu khám phá THC, một cannabinoid nổi tiếng. Cannabinoids là các hợp chất được tìm thấy trong cần sa.
Các chuyên gia vẫn đang cố gắng tìm hiểu đầy đủ về ECS. Nhưng cho đến nay, chúng ta biết nó đóng vai trò điều chỉnh một loạt các chức năng và quy trình, bao gồm:
- ngủ
- tâm trạng
- thèm ăn
- ký ức
- sinh sản và khả năng sinh sản
ECS tồn tại và hoạt động trong cơ thể bạn ngay cả khi bạn không sử dụng cần sa.
Đọc tiếp để tìm hiểu thêm về ECS bao gồm cách nó hoạt động và tương tác với cần sa.
Làm thế nào nó hoạt động?
ECS liên quan đến ba thành phần cốt lõi: nội tiết tố, thụ thể và enzym.
Endocannabinoids
Endocannabinoids, còn được gọi là cannabinoids nội sinh, là các phân tử do cơ thể bạn tạo ra. Chúng tương tự như cannabinoids, nhưng chúng được sản xuất bởi cơ thể của bạn.
Cho đến nay, các chuyên gia đã xác định được hai loại nội tiết tố quan trọng:
- anandamide (AEA)
- 2-arachidonoylglyerol (2-AG)
Những điều này giúp các chức năng bên trong hoạt động trơn tru. Cơ thể của bạn sản xuất chúng khi cần thiết, do đó rất khó để biết mức độ tiêu biểu của mỗi loại.
Các thụ thể endocannabinoid
Các thụ thể này được tìm thấy trên khắp cơ thể của bạn. Endocannabinoids liên kết với chúng để báo hiệu rằng ECS cần phải hành động.
Có hai loại thụ thể nội tiết chính:
- Các thụ thể CB1, chủ yếu được tìm thấy trong hệ thống thần kinh trung ương
- Các thụ thể CB2, hầu hết được tìm thấy trong hệ thống thần kinh ngoại vi của bạn, đặc biệt là các tế bào miễn dịch
Endocannabinoids có thể liên kết với một trong hai thụ thể. Các tác động phụ thuộc vào vị trí của thụ thể và loại endannabinoid mà nó liên kết.
Ví dụ, các endocannabinoids có thể nhắm mục tiêu đến các thụ thể CB1 trong dây thần kinh cột sống để giảm đau. Những người khác có thể liên kết với thụ thể CB2 trong tế bào miễn dịch của bạn để báo hiệu rằng cơ thể bạn đang bị viêm, một dấu hiệu phổ biến của rối loạn tự miễn dịch.
Enzyme
Các enzym chịu trách nhiệm phá vỡ các endannabinoid sau khi chúng thực hiện chức năng của mình.
Có hai loại enzyme chính chịu trách nhiệm cho việc này:
- axit béo amide hydrolase, phân hủy AEA
- monoacylglycerol axit lipase, thường phân hủy 2-AG
Chức năng của nó là gì?
ECS rất phức tạp và các chuyên gia vẫn chưa xác định chính xác cách thức hoạt động hoặc tất cả các chức năng tiềm năng của nó.
Nghiên cứu đã liên kết ECS với các quá trình sau:
- thèm ăn và tiêu hóa
- sự trao đổi chất
- đau mãn tính
- viêm và các phản ứng khác của hệ thống miễn dịch
- tâm trạng
- học tập và trí nhớ
- điều khiển động cơ
- ngủ
- chức năng hệ thống tim mạch
- hình thành cơ bắp
- tu sửa và tăng trưởng xương
- chức năng gan
- chức năng hệ thống sinh sản
- nhấn mạnh
- da và chức năng thần kinh
Tất cả các chức năng này đều góp phần vào cân bằng nội môi, đề cập đến sự ổn định của môi trường bên trong của bạn. Ví dụ: nếu một tác động bên ngoài, chẳng hạn như đau do chấn thương hoặc sốt, làm mất cân bằng nội môi của cơ thể bạn, thì ECS sẽ khởi động để giúp cơ thể bạn trở lại hoạt động lý tưởng.
Ngày nay, các chuyên gia tin rằng duy trì cân bằng nội môi nếu vai trò chính của ECS.
THC tương tác với ECS như thế nào?
Tetrahydrocannabinol (THC) là một trong những chất cannabinoid chính được tìm thấy trong cần sa. Đó là hợp chất giúp bạn “cao”.
Khi vào cơ thể, THC tương tác với ECS của bạn bằng cách liên kết với các thụ thể, giống như endocannabinoids. Nó mạnh một phần vì nó có thể liên kết với cả thụ thể CB1 và CB2.
Điều này cho phép nó có một loạt các tác động lên cơ thể và tâm trí của bạn, một số tác dụng đáng mong đợi hơn những tác động khác. Ví dụ, THC có thể giúp giảm đau và kích thích sự thèm ăn của bạn. Nhưng nó cũng có thể gây ra hoang tưởng và lo lắng trong một số trường hợp.
Các chuyên gia hiện đang tìm cách sản xuất cannabinoids THC tổng hợp tương tác với ECS theo những cách có lợi.
CBD tương tác với ECS như thế nào?
Cannabinoid chính khác được tìm thấy trong cần sa là cannabidiol (CBD). Không giống như THC, CBD không làm cho bạn “cao” và thường không gây ra bất kỳ tác động tiêu cực nào.
Các chuyên gia không hoàn toàn chắc chắn về cách CBD tương tác với ECS. Nhưng họ biết rằng nó không liên kết với các thụ thể CB1 hoặc CB2 như cách THC làm.
Thay vào đó, nhiều người tin rằng nó hoạt động bằng cách ngăn chặn các endocannabinoids bị phá vỡ. Điều này cho phép chúng có nhiều tác động hơn đến cơ thể của bạn. Những người khác tin rằng CBD liên kết với một thụ thể chưa được phát hiện.
Mặc dù chi tiết về cách thức hoạt động vẫn còn đang được tranh luận, nhưng nghiên cứu cho thấy CBD có thể giúp giảm đau, buồn nôn và các triệu chứng khác liên quan đến nhiều bệnh lý.
Điều gì về sự thiếu hụt nội tiết tố?
Một số chuyên gia tin vào một lý thuyết được gọi là thiếu hụt nội tiết sinh học lâm sàng (CECD). Lý thuyết này cho thấy rằng mức nội tiết thấp trong cơ thể của bạn hoặc rối loạn chức năng ECS có thể góp phần vào sự phát triển của một số tình trạng nhất định.
Một bài báo năm 2016 đánh giá hơn 10 năm nghiên cứu về chủ đề này cho thấy lý thuyết có thể giải thích tại sao một số người phát triển chứng đau nửa đầu, đau cơ xơ hóa và hội chứng ruột kích thích.
Không có điều kiện nào trong số này có nguyên nhân cơ bản rõ ràng. Chúng cũng thường kháng lại việc điều trị và đôi khi xảy ra song song với nhau.
Nếu CECD thực sự đóng bất kỳ vai trò nào trong những tình trạng này, việc nhắm mục tiêu vào sản xuất ECS hoặc endocannabinoid có thể là chìa khóa còn thiếu để điều trị, nhưng vẫn cần nghiên cứu thêm.
Điểm mấu chốt
ECS đóng một vai trò lớn trong việc giữ cho các quy trình nội bộ của bạn ổn định. Nhưng vẫn còn rất nhiều điều chúng tôi chưa biết về nó. Khi các chuyên gia hiểu rõ hơn về ECS, nó cuối cùng có thể giữ chìa khóa để điều trị một số tình trạng.
