Một chẩn đoán ung thư vú bất ngờ đã thay đổi cuộc đời tôi. Nó cũng cung cấp những bài học quý giá đã cho tôi hy vọng trong một đại dịch toàn cầu.
Bốn năm trước, tôi đã nghe những từ mà không ai muốn nghe: "Bạn bị ung thư."
Với một câu nói đó, thế giới của tôi đã rơi vào hỗn loạn.
Một người mẹ bận rộn với công việc khó khăn và một đứa con thơ cũng không kém phần khắt khe, tôi không có thời gian cho một căn bệnh hiểm nghèo. Nhưng bệnh ung thư không đợi ai theo lịch trình của mình nên tôi đã phải sắp xếp lại cuộc sống của mình để tập trung vào sức khỏe của mình.
Tua nhanh đến năm 2020, và đột nhiên tôi thấy mình ở một vị trí rất giống.
Có vẻ như chỉ sau một đêm, COVID-19 đã trở thành đại dịch toàn cầu, và cuộc sống bận rộn của tôi một lần nữa dừng lại khi tôi và gia đình tập trung ở nhà để ngăn chặn sự lây lan của căn bệnh rất dễ lây lan.
Khi tôi, cùng với rất nhiều người khác trên khắp thế giới, bắt đầu điều hướng thế giới xa lạ của xã hội xa cách và cách ly này, tôi không thể không cảm thấy một cảm giác déjà vu.
Cũng giống như khi bị ung thư, lịch trình của tôi không còn là của riêng tôi nữa - tôi cảm thấy hoàn toàn không kiểm soát được cuộc sống của chính mình.
Và tôi không phải là người duy nhất cảm thấy như vậy.
Con trai tôi - lúc này đã gần 6 tuổi - thế giới của nó cũng bị đảo lộn. Trường mầm non của anh ấy đã đóng cửa và mặc dù ban đầu chúng tôi không phải vật lộn để chuyển sang học ảo, nhưng anh ấy vẫn rất khó hiểu tại sao mình không còn được gặp thầy cô và bạn bè của mình mỗi ngày.
Khó khăn hơn nữa, chúng tôi đã quyết định tránh xa con rể của tôi, người đã trông trẻ cho con trai chúng tôi từ khi nó còn nhỏ.
Trong 3 năm qua khi anh ấy học nửa buổi ở trường mầm non, anh ấy đã dành các buổi chiều của mình với ông bà, một sự sắp xếp mà cả họ và chúng tôi đều yêu thích. Nhưng chúng tôi không thể mạo hiểm sức khỏe của họ cho dù điều đó có khó khăn như thế nào đối với họ hoặc con trai của chúng tôi.
Những sự gián đoạn và những quyết định khó khăn này đều cảm thấy quá quen thuộc với tôi - như tôi tưởng tượng chúng đã làm với rất nhiều người khác đã từng nuôi con qua một căn bệnh hiểm nghèo.
Bệnh tật - có thể là COVID-19, ung thư hoặc một thứ gì đó khác - là một kẻ xâm lược không thể nhìn thấy, thường xuyên kiểm soát cơ thể và cuộc sống của chúng ta trước khi chúng ta biết nó ở đó. Nó khiến bạn cảm thấy cô đơn, bị cô lập và rơi vào trạng thái siêu thực khi tự hỏi làm thế nào bạn sẽ đi đến ngày hôm sau.
Và trong khi những cảm xúc này đủ khó đối với người lớn, chúng có thể còn đáng sợ hơn đối với trẻ em, những người còn quá nhỏ để phát triển các cơ chế đối phó để kiểm soát mức độ căng thẳng cao.
Khi gia đình tôi ổn định cuộc sống đại dịch “bình thường mới” của chúng tôi, tôi thấy mình chuyển sang những bài học tôi học được trong thời gian mắc bệnh ung thư vú để giúp chúng tôi vượt qua những khoảng thời gian đáng lo ngại này.
Kết nối là chìa khóa
Trong quá trình hóa trị và sau khi phẫu thuật cắt bỏ vú, tôi chủ yếu bị ràng buộc ở nhà, và việc bị mắc kẹt ở nhà khiến tôi cảm thấy bị cô lập với những người thân yêu.
Tôi nhận ra sức mạnh của sự kết nối với gia đình và bạn bè, và việc không có những tương tác hàng ngày với những người tôi yêu thương đã khiến trải nghiệm ốm đau càng trở nên khó khăn hơn.
Những cảm giác đó được khuếch đại trong thời gian cách ly, vì vậy tôi biết tầm quan trọng của việc dành thời gian cho các cuộc gọi điện video với gia đình, cộng với những ngày chơi ảo và chia sẻ tin nhắn video với bạn bè qua các ứng dụng như Marco Polo cho cả tôi và con trai tôi.
Chắc chắn, việc ăn chay trước TV sẽ dễ dàng hơn, nhưng dành thời gian cho sự tương tác giữa con người với nhau sẽ thúc đẩy tâm trạng của chúng ta hơn nhiều so với việc say sưa với Netflix.
Và cảm giác kết nối đó không chỉ với những người bên ngoài nhà của chúng tôi - tôi còn học được tầm quan trọng của việc dành thời gian chất lượng cho chồng và con mình.
Trong đại dịch này, một số khoảnh khắc hạnh phúc nhất của chúng tôi là khi chúng tôi bỏ thiết bị của mình để chuyển sang trò chơi board game hoặc thư giãn trong sân sau của chúng tôi.
Tìm kiếm sự kiên nhẫn và quan điểm
Căn bệnh hiểm nghèo cũng dạy tôi tính kiên nhẫn đã giúp tôi vượt qua những ngày khó khăn của đại dịch.
Sau khi đối mặt với căn bệnh nguy hiểm đến tính mạng, tôi nhận ra rằng đổ mồ hôi từ những thứ nhỏ nhặt không làm gì khác ngoài việc gây thêm lo lắng và thất vọng trong cuộc sống của tôi. Khi tôi cảm thấy bản thân đang buồn vì điều gì đó, tôi dừng lại và nghĩ, "Điều này có đáng để tôi xúc động không, trong bức tranh lớn?" Thường thì không.
Đây là một công cụ vô giá khi con trai tôi bắt đầu học mẫu giáo ảo vào mùa thu này.
Khi chúng tôi điều hướng quá trình hoàn toàn xa lạ là đăng nhập vào nhiều nền tảng và tìm cách tiếp tục sử dụng màn hình trong nhiều giờ - tất cả trong khi giải quyết các trục trặc và sự cố mà một số ngày khiến việc học trực tuyến không thể thực hiện được - cả hai chúng tôi đều phải vật lộn với sự thất vọng và tức giận.
Nhưng khi tôi cảm thấy tính khí của mình bùng lên, tôi nhớ rằng một trục trặc trực tuyến không đáng để làm phiền. Trong bức tranh lớn, những ngày này sẽ là những khoảnh khắc nhỏ trong trải nghiệm học chung của cậu ấy.
Và trong khi sự kiên nhẫn là một trong những điều tôi rút ra được khi mắc bệnh hiểm nghèo, thì bài học lớn nhất mà tôi học được từ quá trình chẩn đoán và điều trị ung thư của mình là quan điểm.
Trong thời gian bị bệnh, có những ngày tôi không chắc mình sẽ cảm thấy khỏe khoắn trở lại; những ngày tôi tự hỏi liệu cuộc sống có bao giờ trở lại cảm giác bình thường hay không.
Khi bạn đang ở giữa một điều gì đó thay đổi cuộc sống như bệnh hiểm nghèo hoặc đại dịch toàn cầu, bạn có thể cảm thấy như thể không có ánh sáng ở cuối đường hầm tục ngữ.
Và đối với con tôi, cảm giác này cũng mạnh mẽ và đáng sợ hơn rất nhiều.
Nhưng khi anh ấy chia sẻ nỗi sợ rằng COVID-19 sẽ không bao giờ kết thúc và anh ấy sẽ không bao giờ tận hưởng cuộc sống bình thường nữa, tôi có thể trấn an anh ấy từ kinh nghiệm cá nhân rằng đây chỉ đơn giản là một mùa trong cuộc đời chúng ta và nó sẽ trôi qua.
Trong tay, những bài học về sự kiên nhẫn và quan điểm này hướng dẫn tôi với tư cách là cha mẹ vượt qua trải nghiệm đại dịch này. Họ nhắc nhở tôi rằng những ngày này sẽ không kéo dài, và thời điểm tốt hơn sẽ đến.
Và chúng giúp tôi nhận ra rằng tôi có sức mạnh để làm cho những ngày này trở nên tốt đẹp bất kể cuộc sống có gì ném vào chúng tôi - tất cả những gì tôi phải làm là tập trung vào điều tích cực và nhớ rằng nếu tôi có thể đối phó với một căn bệnh nguy hiểm đến tính mạng, tôi có thể xử lý được điều này .
Jennifer Mangle đã viết cho Glamour, Good Housekeeping, và Cha mẹ, trong số các tạp chí khác. Cô ấy đang thực hiện một cuốn hồi ký về trải nghiệm sau ung thư của mình. Theo dõi cô ấy trên Twitter và Instagram.
