Vai có khoảng tám cơ bám vào xương bả vai, xương bả vai và xương đòn. Các cơ này tạo nên hình dạng bên ngoài của vai và dưới cánh tay. Các cơ ở vai hỗ trợ trong một loạt các chuyển động và giúp bảo vệ và duy trì khớp vai chính, được gọi là khớp số.
Cơ lớn nhất trong số các cơ vai này là cơ delta. Cơ lớn hình tam giác này bao phủ khớp chữ số và tạo cho vai hình dạng tròn trịa. Nó trải dài trên đỉnh vai từ xương đòn ở phía trước đến xương bả vai ở phía sau. Sau đó, nó kéo dài xuống gần trung tâm của xương humerus. Các sợi cơ khác nhau chịu trách nhiệm cho các hoạt động khác nhau, bao gồm nâng cao cánh tay và hỗ trợ cơ ngực ở ngực. Một chức năng quan trọng của cơ delta là ngăn ngừa trật khớp khi một người mang vật nặng.
Các cơ khác hỗ trợ cử động vai bao gồm:
- Infraspinatus: Cơ bắp tay quay này giúp nâng và hạ cánh tay trên.
- Cơ tam đầu: Cơ lớn ở phía sau của cánh tay trên giúp duỗi thẳng cánh tay.
- Cơ ức đòn chũm: Cơ lớn hình rẻ quạt này trải dài từ nách lên đến xương đòn và xuống ngang vùng dưới ngực. Nó kết nối với xương ức (xương ức).
- Cơ ngực nhỏ: Cơ ngực nhỏ hơn, cơ này quạt ra từ xương sườn trên lên đến vùng vai.
- Teres major: Cơ này giúp xoay bắp tay.
- Bắp tay cánh tay: Thường được gọi là cơ bắp tay, cơ này nằm trên đầu xương humerus. Nó xoay cẳng tay và cũng làm gập khuỷu tay.
- Latissimus dorsi: Cơ hình chữ nhật phẳng này của lưng giúp cánh tay xoay cũng như di chuyển ra xa và gần cơ thể hơn.
- Cơ ức đòn chũm: Đây là một cơ lớn hình tam giác gần xương ức và xương đòn. Nó giúp xoay humerus.
- Supraspinatus: Cơ nhỏ này nằm ở đầu vai và giúp nâng cao cánh tay khỏi cơ thể.
Bốn cơ — supraspinatus, bottomspinatus, teres minor và subcapularis — tạo nên vòng bít của rôto. Nó ổn định vai và giữ phần đầu của xương bả vai vào khoang màng nhện để duy trì khớp vai chính.
Do các cơ này được vận động nhiều và chịu trách nhiệm chịu tải nặng nên đau cơ vai là một bệnh thường gặp. Nguyên nhân phổ biến nhất của đau vai là do vận động quá mức hoặc chấn thương cơ. Vặn, kéo hoặc ngã là những cách phổ biến khiến các cơ ở vai bị đau. Các chấn thương do sử dụng lặp đi lặp lại chủ yếu ảnh hưởng đến các cơ sâu; tuy nhiên, cảm giác đau và nhức do kéo các cơ do nâng vật nặng hoặc vận động quá sức thường giảm sau vài ngày.
Đau cơ vai nhẹ thường có thể được chữa lành bằng cách kết hợp nghỉ ngơi, chườm đá, nâng cao và ép vùng bị tác động.