Lớn lên ở thị trấn nhỏ Tyre, Lebanon, Aseel El Zein đã đánh giá cao ẩm thực Địa Trung Hải. Bữa ăn có hải sản tươi sống, kabobs nướng và salad rau cải trộn dầu ô liu làm từ cây của chính gia đình cô.
Tuy nhiên, không phải ai ở Lebanon cũng may mắn như vậy. Đất nước có hơn 1 triệu người tị nạn từ Syria và Palestine, nhiều người trong số họ đang đói khát.
“Cuộc đấu tranh để không có được nguồn cung cấp thực phẩm dinh dưỡng đáng tin cậy có thể mất nhiều năm trong cuộc sống, và quan trọng hơn là cuộc sống từ nhiều năm”, người đàn ông 27 tuổi giải thích.
El Zein biết mình cần phải làm gì đó để giải quyết vấn đề mất an ninh lương thực, vì vậy cô bắt đầu nghiên cứu khoa học dinh dưỡng. Chương trình Fulbright đã đưa cô đến Đại học Florida, nơi cô đã bắt đầu làm việc để phá bỏ những kỳ thị xung quanh khu đựng thức ăn trong khuôn viên trường và giải quyết nhu cầu của những sinh viên đang đói.
Cô ấy đang bước vào năm cuối của chương trình tiến sĩ về khoa học dinh dưỡng vào mùa thu này. Sau đó, cô hy vọng sẽ sử dụng các kỹ năng của mình với tư cách là một bác sĩ lâm sàng và nhà nghiên cứu để giải quyết nhu cầu thực phẩm và dinh dưỡng của người khuyết tật, cùng với các nhóm dễ bị tổn thương khác.
Chúng tôi hỏi El Zein về việc học, mục tiêu và những trở ngại của cô ấy. Đây là những gì cô ấy phải nói.
Cuộc phỏng vấn này đã được chỉnh sửa cho ngắn gọn, dài và rõ ràng.
Điều gì đã thúc đẩy bạn dấn thân vào lĩnh vực nghiên cứu của mình?
Tôi muốn trao quyền cho mọi người được tiếp cận với thực phẩm đủ chất, lành mạnh và được chấp nhận về mặt văn hóa. Tôi tin vào sức mạnh của y học dự phòng đối với vận mệnh y học.
Tôi cũng tin rằng trước khi chúng ta có thể yêu cầu bất kỳ ai chịu trách nhiệm về sức khỏe của họ, chúng ta phải đảm bảo rằng họ được trao quyền.
Nghiên cứu về dinh dưỡng và ăn kiêng với trọng tâm là an ninh lương thực trang bị cho tôi những công cụ để nuôi dưỡng ý chí đó trong mỗi cá nhân và mở đường để chúng ta chuyển sức khỏe từ con đường không bị coi là con đường kém sức đề kháng.
Vui lòng cho chúng tôi biết về công việc bạn đã làm cũng như mục tiêu của bạn trong tương lai.
Trong quá trình nghiên cứu sau đại học, tôi đã xem xét các vấn đề về dinh dưỡng sức khỏe cộng đồng phổ biến giữa quê hương tôi, Lebanon và Hoa Kỳ. Nghiên cứu của tôi về tình trạng mất an toàn thực phẩm đã đưa tôi đến một đối tượng thường bị bỏ qua: sinh viên đại học.
Nguồn tài chính hạn chế, giá học phí tăng và sự phụ thuộc ngày càng nhiều vào các khoản vay dành cho sinh viên đã khiến sinh viên đại học - ngay cả những sinh viên ở một trong những quốc gia giàu có nhất thế giới - có nguy cơ mất an ninh lương thực ngày càng tăng.
Nhiều người đã được điều kiện để tin rằng một "học sinh chết đói" là bình thường, hoặc thậm chí là một nghi thức thông hành.
Công việc của tôi cũng đề cập đến việc sử dụng trợ cấp thực phẩm trong số sinh viên đại học, đặc biệt là tại nhà hàng thực phẩm của Đại học Florida. Nghiên cứu của tôi trong phòng thí nghiệm của cố vấn của tôi, Tiến sĩ Anne Mathews, cho thấy rằng chúng ta cần một mô hình chương trình thay thế để cung cấp hỗ trợ lương thực theo cách ít kỳ thị hơn.
Tôi dự định tạo một chiến dịch truyền thông trong toàn khuôn viên trường để quảng cáo tủ đựng thức ăn, bình thường hóa việc sử dụng nó và ngăn chặn tình trạng mất an toàn thực phẩm.
Mục tiêu của tôi là tiếp tục tạo ra một môi trường hỗ trợ bằng cách ủng hộ những thay đổi mang tính hệ thống. Ví dụ, tôi hy vọng sẽ đóng góp vào việc sửa đổi Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung cho sinh viên đại học.
Ngoài ra, tôi hy vọng sẽ tiếp tục làm sáng tỏ tính dễ bị tổn thương của sinh viên quốc tế, những người có tỷ lệ mất an ninh lương thực cao hơn so với sinh viên trong và ngoài bang.
Bạn đã gặp phải những trở ngại nào khi tiến tới mục tiêu của mình?
Giảm thiểu tình trạng mất an toàn vệ sinh thực phẩm trong sinh viên đại học là một vấn đề vô cùng thách thức. Trong hầu hết các xã hội, ngân hàng thực phẩm và phòng đựng thức ăn được coi là một dạng phúc lợi xã hội và do đó mang một mức độ kỳ thị xã hội vi phạm lý tưởng tự cung tự cấp.
Những người đang đấu tranh với tình trạng mất an toàn thực phẩm không muốn bị xem như những cá nhân không thể cung cấp cho bản thân hoặc gia đình của họ. Nghiên cứu của tôi chỉ ra rằng sinh viên cảm thấy xấu hổ vì tình trạng mất an toàn vệ sinh thực phẩm của họ và không muốn bạn cùng lớp biết họ cần sử dụng tủ đựng thức ăn.
Một số sinh viên thậm chí cảm thấy như thể sống sót trên mì ramen và ăn uống kém là một phần của trải nghiệm đại học. Vượt qua những kỳ thị này là một thách thức, bởi vì nguyên nhân sâu xa là từ xã hội.
Thức ăn là nguồn cảm hứng chính cho công việc và tham vọng của bạn. Bạn có thể cho chúng tôi biết về kỷ niệm món ăn yêu thích của bạn không?
Những kỷ niệm đẹp nhất của tôi về đồ ăn liên quan đến gia đình tôi.
Tất cả chúng tôi sẽ quây quần bên một con cá khổng lồ, mới đánh bắt được nhồi rau mùi, tỏi, dầu ô liu, rau thơm và vắt chanh tại căn hộ của bố mẹ tôi nhìn ra Biển Địa Trung Hải. Với một vài đô la, bạn có thể có đủ trái cây và rau cho cả gia đình.
Khi tôi nhìn thấy những người tị nạn từ các nước láng giềng bị buộc phải rời khỏi nhà của họ, tôi nhận ra rằng đây không phải là trải nghiệm dành cho họ hoặc con cái của họ nữa.
Nhận thức này đã trở thành một trong những động lực trong công việc của tôi. Trong khi tôi không thể mang nhà của họ trở lại, tôi biết rằng không ai nên bị tước quyền [tiếp cận] thực phẩm.
Tại sao an ninh lương thực lại quan trọng đối với bạn?
Trong một thế giới giàu có và tài nguyên, việc hàng trăm triệu người bị đói là điều không thể chấp nhận được. Tiếp cận thực phẩm cần thiết để duy trì một cuộc sống khỏe mạnh và năng động là quyền cơ bản và phổ biến của con người.
Các lý thuyết phát triển con người nhấn mạnh rằng nhu cầu cơ bản của một cá nhân trước tiên phải được đáp ứng để đạt được các kỹ năng cao hơn. Trong kim tự tháp nhu cầu của con người của Maslow, thực phẩm được mô tả như một thứ cần thiết để tồn tại, thành tựu và tự hiện thực hóa.
Bất chấp những quan niệm này và thực tế rằng “Không đói” là một trong những Mục tiêu Phát triển Bền vững cho chương trình nghị sự 2030, số liệu thống kê của Tổ chức Lương thực và Nông nghiệp cho thấy một số lượng đáng kể người dân bị tước quyền có lương thực. Tính đến năm 2019, gần 820 triệu người trên thế giới đang đói.
Tuy nhiên, chỉ riêng số liệu thống kê về nạn đói không thể nắm bắt được toàn bộ câu chuyện. Nhiều cá nhân có đủ năng lượng từ thực phẩm nhưng thiếu khả năng tiếp cận nhất quán với thực phẩm an toàn và bổ dưỡng có thể được xã hội chấp nhận, dẫn đến chế độ ăn có chất lượng thấp hơn và thiếu hụt chất dinh dưỡng.
Đối với tôi, vấn đề này cực kỳ quan trọng, vì mất an ninh lương thực là mất tự do và phẩm giá.
Bạn muốn gửi thông điệp gì cho những học sinh không đủ ăn?
Tôi muốn nhấn mạnh rằng tình trạng mất an toàn thực phẩm không phải là biểu tượng của sự thiếu sót trong tính cách hay nỗ lực. Mọi người thuộc mọi hoàn cảnh đều có thể thấy mình trong những tình huống khó khăn.
Tin tốt là có những người quan tâm đã thừa nhận vấn đề và tận tâm để giảm thiểu nó. Biết rằng bạn không đơn độc và bạn có thể tìm kiếm sự trợ giúp. Bất kể tình hình tài chính của bạn như thế nào, bạn vẫn quan trọng.
Joni Sweet là một nhà văn tự do chuyên viết về du lịch, sức khỏe và thể chất. Công trình của cô đã được xuất bản bởi National Geographic, Forbes, Christian Science Monitor, Lonely Planet, Prevention, HealthyWay, Thrillist, v.v. Theo dõi cô ấy trên Instagram và xem danh mục đầu tư của cô ấy.
.jpg)
