Tôi đã có ba đứa con và ba trải nghiệm sau sinh. Nhưng đây là lần đầu tiên tôi bị hậu sản trong một trận đại dịch.
Em bé thứ ba của tôi chào đời vào tháng 1 năm 2020, 8 tuần trước khi thế giới đóng cửa. Như tôi viết, chúng tôi hiện đã trải qua 10 tuần bị cô lập ở nhà. Điều đó có nghĩa là tôi và con tôi đã phải cách ly lâu hơn thời gian chúng tôi ra ngoài.
Thực sự thì nó nghe có vẻ tệ hơn. Một khi tôi vượt qua cú sốc ban đầu khi nhận ra 2 tháng đầu đời của con tôi sẽ mãi mãi được đánh dấu là “Trước Corona” - và một khi tôi chấp nhận thực tế mới của chúng tôi có thể kéo dài hơn dự kiến - tôi đã có thể nhìn thấy sự cách ly trong một ánh sáng mới .
Không có gì bí mật khi năm đầu tiên sau khi sinh là vô cùng khó khăn, bất kể hoàn cảnh nào. Bên cạnh việc tìm hiểu sở thích và tính cách của một em bé mới chào đời, cơ thể, tâm trí, cảm xúc và các mối quan hệ của bạn đều thay đổi. Bạn có thể cảm thấy như sự nghiệp hoặc cuộc sống tài chính của mình bị ảnh hưởng. Rất có thể bạn cảm thấy như bản sắc của bạn đang thay đổi theo một cách nào đó.
Để làm cho mọi thứ trở nên khó khăn hơn, ở nước ta, quy trình chăm sóc sau sinh và nghỉ việc tại gia đình là tốt nhất vẫn còn cổ hủ. Mô hình của việc làm mẹ là quay trở lại càng nhanh càng tốt, che giấu bằng chứng về việc đã đẩy một đứa trẻ ra ngoài, và chứng minh lại cam kết và khả năng của bạn.
Cố gắng cân bằng, họ nói với chúng tôi. Nhưng không có sự cân bằng nào khi bạn phải từ bỏ hoàn toàn việc chữa lành của bản thân hoặc bỏ qua một nửa danh tính của mình để tồn tại. Tôi thường nghĩ rằng đó không phải là sự cân bằng mà chúng ta nên mong muốn, mà là sự tích hợp.
Trải qua tam cá nguyệt thứ tư trong điều kiện cách ly đã buộc tôi vào điều đó: một lối sống hòa nhập nơi ranh giới giữa thời gian dành cho gia đình, chăm sóc em bé, công việc và chăm sóc bản thân bị xóa nhòa. Điều tôi phát hiện ra là, theo một số cách, sau sinh trong điều kiện cách ly dễ dàng hơn - thậm chí là một món quà. Và theo một số cách, nó khó hơn nhiều.
Nhưng nhìn chung, việc dành những tháng đầu đời của con tôi ở nhà với gia đình đã thể hiện rất rõ điều đó: thời gian, sự linh hoạt và sự hỗ trợ là những gì bà mẹ mới sinh con cần nhất để phát triển.
Thời gian
Tôi đã dành mỗi ngày cho con tôi trong 18 tuần qua. Sự thật này làm tôi bối rối. Đó là thời gian dài hơn bất kỳ kỳ nghỉ thai sản nào mà tôi đã có trước đây và kết quả là chúng tôi đã nhận được những lợi ích to lớn.
Kéo dài thời gian nghỉ thai sản
Với đứa con đầu lòng, tôi đã trở lại làm việc 12 tuần sau khi sinh. Với bé thứ hai, tôi đi làm trở lại sau 8 tuần.
Cả hai lần đi làm trở lại, nguồn sữa của tôi đều giảm mạnh. Máy bơm không hiệu quả đối với tôi - có thể vì nó không kích hoạt giải phóng oxytocin tương tự. Hoặc có lẽ tôi luôn cảm thấy tội lỗi khi rời khỏi bàn của mình để bơm, vì vậy tôi đã đặt nó càng lâu càng tốt. Trong mọi trường hợp, tôi phải tranh giành từng ounce sữa may mắn với hai đứa con cuối cùng của mình. Nhưng không phải lúc này.
Tôi đã bơm hơi kể từ khi chúng tôi trở về nhà từ bệnh viện, chuẩn bị cho ngày mà anh ấy sẽ phải đi chăm sóc ban ngày. Và vào mỗi buổi sáng, tôi bị sốc với lượng sữa mà mình vắt ra, ngay cả sau khi cho con bú.
Ở bên đứa con thứ ba của tôi ngày này qua ngày khác đã cho phép tôi cho nó bú theo yêu cầu. Và bởi vì cho con bú là một quá trình thúc đẩy nhu cầu, nên tôi chưa từng thấy nguồn sữa nào của mình sụt giảm như tôi đã trải qua cả hai lần trước đây. Lần này nguồn sữa của tôi đã tăng lên theo thời gian khi con tôi đã lớn.
Thời gian với con tôi cũng đã nâng cao bản năng của tôi. Trẻ sơ sinh lớn lên và thay đổi nhanh chóng. Đối với tôi, dường như những gì có tác dụng làm dịu trẻ sơ sinh của tôi luôn thay đổi mỗi tháng và tôi phải tìm hiểu lại về chúng.
Thời gian này, ở bên con trai hàng ngày, tôi nhận thấy những thay đổi nhỏ trong tâm trạng hoặc cách cư xử của nó một cách nhanh chóng. Gần đây, tôi thường xuyên theo dõi những dấu hiệu nhỏ suốt cả ngày khiến tôi nghi ngờ bé đang bị trào ngược thầm lặng.
Một cuộc thăm khám với bác sĩ nhi khoa đã xác nhận nghi ngờ của tôi: Bé bị sụt cân, và chứng trào ngược là nguyên nhân. Sau khi bắt đầu dùng thuốc, tôi đã đưa anh ấy trở lại 4 tuần sau đó để kiểm tra sức khỏe. Cân nặng của anh ấy đã tăng lên theo cấp số nhân và anh ấy đã trở lại đường cong tăng trưởng dự kiến của mình.
Lần đầu tiên kể từ khi làm mẹ cách đây 7 năm, tôi có thể nhận ra các loại tiếng khóc khác nhau. Bởi vì tôi đã có rất nhiều thời gian với anh ấy, tôi có thể biết những gì anh ấy đang giao tiếp dễ dàng hơn nhiều so với tôi với hai người khác. Đổi lại, khi tôi đáp ứng nhu cầu của anh ấy một cách hiệu quả, anh ấy sẽ bình tĩnh nhanh chóng hơn và ổn định lại dễ dàng.
Cho con bú thành công và có thể giúp con bạn giải quyết khi khó chịu là hai yếu tố quan trọng trong sự thành công của bạn với tư cách là một bà mẹ mới.
Thời gian nghỉ thai sản quá ngắn - và đôi khi không tồn tại - ở nước ta. Nếu không có thời gian cần thiết để chữa bệnh, tìm hiểu con bạn hoặc thiết lập nguồn cung cấp sữa, chúng tôi đang khiến các bà mẹ phải đấu tranh về thể chất và tinh thần - và kết quả là cả mẹ và con đều có thể bị tổn thương.
Thêm thời gian nghỉ làm cha
Tôi không phải là người duy nhất trong gia đình dành nhiều thời gian cho em bé này hơn hai người còn lại. Chồng tôi chưa bao giờ ở nhà quá 2 tuần sau khi mang em bé về nhà, và lần này, sự khác biệt trong năng động gia đình của chúng tôi rõ rệt.
Cũng giống như tôi, chồng tôi đã có thời gian để phát triển mối quan hệ riêng của mình với con trai của chúng tôi. Anh ấy đã tìm ra các thủ thuật riêng để xoa dịu em bé, khác với thủ thuật của tôi. Chàng trai nhỏ của chúng tôi bừng sáng khi nhìn thấy bố, còn chồng tôi thì tự tin vào khả năng nuôi dạy con cái của mình.
Bởi vì chúng đã quen thuộc với nhau, tôi cảm thấy thoải mái hơn khi vượt qua đứa trẻ khi tôi cần một giây phút ở bên mình. Mối quan hệ đặc biệt của họ sang một bên, có thêm một bàn tay ở nhà quả là tuyệt vời.
Tôi có thể đi tắm, hoàn thành một dự án công việc, chạy bộ, dành thời gian cho những đứa con lớn của mình hoặc chỉ cần xoa dịu bộ não bị chai sạn của mình khi cần thiết. Mặc dù chồng tôi vẫn đang làm việc ở nhà, nhưng anh ấy ở đây giúp đỡ và sức khỏe tinh thần của tôi đã tốt hơn.
Uyển chuyển
Nhắc đến việc làm việc tại nhà, hãy để tôi kể cho bạn nghe về việc trở về sau thời gian nghỉ sinh trong một trận đại dịch. Thật không nhỏ khi làm việc tại nhà với một đứa trẻ trên boob của tôi, một đứa trong lòng tôi và đứa thứ ba yêu cầu trợ giúp về học tập từ xa.
Nhưng sự hỗ trợ của công ty tôi dành cho các gia đình trong trận đại dịch này không có gì là ấn tượng. Nó hoàn toàn trái ngược với lần đầu tiên tôi trở lại sau kỳ nghỉ thai sản, khi sếp nói với tôi rằng việc tôi mang thai là “lý do để không bao giờ thuê người phụ nữ khác”.
Lần này, tôi biết mình được hỗ trợ. Sếp và nhóm của tôi không bị sốc khi tôi bị gián đoạn cuộc gọi Zoom hoặc trả lời email lúc 8:30 tối. Do đó, tôi đang hoàn thành công việc hiệu quả hơn và đánh giá cao công việc của mình hơn rất nhiều. Tôi muốn làm công việc tốt nhất có thể.
Thực tế là, người sử dụng lao động phải nhận ra rằng công việc - ngay cả khi không xảy ra đại dịch - không chỉ xảy ra trong khoảng thời gian từ 9 đến 5 giờ. Các bậc cha mẹ đi làm phải có sự linh hoạt để thành công.
Để giúp con tôi đăng nhập vào cuộc họp lớp của cô ấy, hoặc cho trẻ ăn khi trẻ đói hoặc có xu hướng trẻ bị sốt, tôi cần có thể hoàn thành công việc của mình trong một khoảng thời gian ngắn giữa các nhiệm vụ của mẹ.
Là một bà mẹ sau sinh, sự linh hoạt lại càng quan trọng. Không phải lúc nào trẻ sơ sinh cũng hợp tác với một lịch trình đã định. Đã có rất nhiều lần trong thời gian cách ly khi chồng tôi hoặc tôi phải nhận cuộc gọi khi đang ôm đứa con trong tay… điều này đã khám phá ra một tiết lộ quan trọng khác cho cả hai chúng tôi.
Mặc dù cả hai chúng tôi đều đang làm việc toàn thời gian ở nhà với lũ trẻ, nhưng với tư cách là một phụ nữ, việc tiến hành công việc kinh doanh với một em bé trong lòng vẫn có thể chấp nhận được đối với tôi. Người ta vẫn mong đợi rằng đàn ông sẽ giữ cuộc sống gia đình tách biệt hoàn toàn với cuộc sống công việc của họ.
Tôi kết hôn với một người cha đảm đang, người đã không trốn tránh việc kinh doanh trong khi chăm sóc con cái. Nhưng ngay cả anh ấy cũng nhận thấy sự kỳ vọng không thành lời và yếu tố ngạc nhiên khi anh ấy là người chăm sóc tận tình vào thời điểm này.
Chỉ cung cấp sự linh hoạt cho các bà mẹ đang đi làm là chưa đủ. Các ông bố đang làm việc cũng cần nó. Thành công của gia đình chúng tôi dựa vào sự tham gia của cả hai đối tác. Không có nó, ngôi nhà của thẻ sẽ sụp đổ.
Gánh nặng về thể chất, tinh thần và cảm xúc của việc giữ cho cả một gia đình luôn khỏe mạnh và hạnh phúc là một gánh nặng quá lớn đối với một mình mẹ phải gánh chịu, đặc biệt là trong giai đoạn sau sinh.
Ủng hộ
Tôi nghĩ câu nói “cần một làng nuôi con” là lừa dối. Lúc đầu, làng thực sự nuôi mẹ.
Nếu không có gia đình, bạn bè, chuyên gia tư vấn cho con bú, bác sĩ trị liệu sàn chậu, chuyên gia tư vấn giấc ngủ, doulas và bác sĩ, tôi sẽ không biết điều đầu tiên về bất cứ điều gì. Tất cả những gì tôi học được khi còn là một người mẹ đều là những khối tài liệu trí tuệ được vay mượn, được lưu giữ trong đầu và trái tim tôi.
Đừng nghĩ rằng đến bé thứ 3 là bạn sẽ biết hết. Sự khác biệt duy nhất là bạn biết đủ để biết khi nào cần giúp đỡ.
Giai đoạn sau sinh này cũng không khác gì - tôi vẫn cần được giúp đỡ. Tôi cần một chuyên gia tư vấn về việc cho con bú khi đối mặt với chứng viêm vú lần đầu tiên và tôi vẫn đang làm việc với bác sĩ và nhà trị liệu sàn chậu của mình. Nhưng bây giờ chúng ta đang sống trong một đại dịch, hầu hết các dịch vụ tôi cần đã chuyển sang trực tuyến.
Các dịch vụ ảo là GODSEND cho một người mẹ mới. Như tôi đã nói, trẻ sơ sinh không phải lúc nào cũng hợp tác với lịch trình và việc ra khỏi nhà để hẹn gặp là một thách thức lớn. Bắn, tắm là đủ khó. Chưa kể, cảm thấy đủ tự tin để lái xe cùng con khi bạn thiếu ngủ là mối quan tâm chính đáng của nhiều người lần đầu làm mẹ.
Tôi rất vui khi thấy làng hỗ trợ mở rộng chuyển sang nền tảng kỹ thuật số, nơi nhiều bà mẹ hơn sẽ được tiếp cận với sự trợ giúp mà họ xứng đáng được hưởng. Tôi thật may mắn khi sống ở Denver, Colorado, nơi rất dễ tìm thấy sự hỗ trợ. Giờ đây, với việc bắt buộc phải số hóa các dịch vụ, các bà mẹ sống ở nông thôn có quyền trợ giúp giống như tôi ở thành phố.
Theo nhiều cách, làng tục ngữ đã chuyển sang một nền tảng ảo. Nhưng không có gì thay thế ảo cho ngôi làng của gia đình và bạn bè ngay lập tức của chúng tôi. Các nghi thức chào đón một em bé mới chào đời không giống nhau ở một khoảng cách xa.
Nỗi buồn lớn nhất của tôi là việc con tôi không được gặp ông ngoại, bà cố, cô, chú hoặc anh chị em họ của mình trước khi chúng tôi đến tạm trú. Ông là con cuối cùng của chúng ta - phát triển rất nhanh - và chúng ta đang sống 2.000 dặm từ phía gia đình.
Chuyến đi mùa hè của chúng tôi để thăm những người thân yêu của chúng tôi ở Bờ biển phía Đông sẽ bao gồm một cuộc đoàn tụ, một lễ rửa tội, tổ chức sinh nhật và những đêm dài mùa hè với anh chị em họ. Thật không may, chúng tôi đã phải hủy chuyến đi, không biết khi nào chúng tôi có thể gặp mọi người tiếp theo.
Tôi chưa bao giờ nhận ra mình sẽ buồn như thế nào nếu những nghi lễ đó bị loại bỏ. Những điều tôi đã cho là đương nhiên với những đứa trẻ khác của mình - đi dạo với bà, chuyến đi máy bay đầu tiên, nghe các dì nói về việc con chúng tôi trông giống ai - đều bị trì hoãn vô thời hạn.
Truyền thống chào đón một em bé cũng phục vụ mẹ. Những nghi lễ này đáp ứng nhu cầu ban đầu của chúng ta là đảm bảo rằng các em bé của chúng ta được an toàn, được yêu thương và bảo vệ. Khi có cơ hội, chúng ta sẽ trân trọng từng cái ôm, từng món thịt hầm tầm thường và từng ông bà lẩm cẩm hơn bao giờ hết.
Nơi chúng ta đi từ đây
Tôi hy vọng rằng, với tư cách là một quốc gia, chúng ta có thể áp dụng vô số bài học kinh nghiệm trong việc kiểm dịch, điều chỉnh kỳ vọng của mình và thiết kế trải nghiệm sau sinh tốt hơn.
Hãy nghĩ đến lợi ích cho xã hội nếu những người mẹ mới được hỗ trợ. Chứng trầm cảm sau sinh ảnh hưởng đến gần 22% những người mới làm mẹ - Tôi chắc chắn rằng con số này sẽ giảm đáng kể nếu tất cả các bà mẹ có thời gian điều chỉnh, hỗ trợ từ bạn đời, tiếp cận các dịch vụ ảo và môi trường làm việc linh hoạt.
Hãy tưởng tượng nếu các gia đình được đảm bảo nghỉ phép có lương, và việc trở lại làm việc là một quá trình tăng dần với tùy chọn làm việc từ xa khi cần thiết. Hãy tưởng tượng nếu chúng ta có thể tích hợp đầy đủ vai trò làm mẹ trong sự nghiệp và cuộc sống xã hội hiện có của chúng ta.
Những người mới làm mẹ xứng đáng có cơ hội thành công trong mọi lĩnh vực của cuộc sống: với tư cách là cha mẹ, một con người và một chuyên gia. Chúng ta cần biết rằng chúng ta không cần phải hy sinh sức khỏe hoặc danh tính của mình để tìm kiếm thành công.
Với đủ thời gian và sự hỗ trợ thích hợp, chúng ta có thể tưởng tượng lại trải nghiệm sau sinh. Kiểm dịch đã cho tôi thấy rằng điều đó là có thể.
Cha mẹ đang làm việc: Nhân viên tiền tuyến
Saralyn Ward là một nhà văn từng đoạt giải thưởng và người ủng hộ sức khỏe với niềm đam mê là truyền cảm hứng cho phụ nữ để sống cuộc sống tốt nhất của họ. Cô ấy là người sáng lập The Mama Sagas và ứng dụng di động Better After Baby, đồng thời là biên tập viên của Healthline Parenthood. Saralyn đã xuất bản ebook Hướng dẫn sống sót khi làm mẹ: Newborn Edition, dạy Pilates trong 14 năm và đưa ra các mẹo để tồn tại trong vai trò làm cha mẹ trên truyền hình trực tiếp. Khi cô ấy không ngủ gật bên máy tính, bạn sẽ thấy Saralyn đang leo núi hoặc trượt tuyết xuống chúng, với ba đứa trẻ đi cùng.
