Rời khỏi đất nước để lấy Insulin giá cả phải chăng

Tin tức quốc gia đã đưa tin về những người mắc bệnh tiểu đường đi bộ đến Canada hoặc Mexico trong tuyệt vọng tìm kiếm insulin giá cả phải chăng hơn. Đây chắc chắn không phải là một hiện tượng mới, nhưng nó đang trở thành tiêu đề thường xuyên hơn trong những năm gần đây do Cuộc khủng hoảng giá cả phải chăng tiếp tục xảy ra ở Mỹ.

Tại thời điểm này, không ai thực sự cần hỏi tại sao người Mỹ lại vượt biên giới để lấy insulin duy trì sự sống của họ. Điều đó khá rõ ràng, với bối cảnh giá cả tăng vọt dẫn đến khẩu phần ăn và thậm chí tử vong, trong khi giá thuốc ở nước ngoài thấp hơn tới 80%. Thay vào đó, sự đưa tin của các phương tiện truyền thông đang khiến nhiều người tự hỏi tại sao trước đây họ không chuyển sang lựa chọn này, ngay cả trong bối cảnh các câu hỏi về tính hợp pháp và an toàn.

Trên thực tế, đó là một trong những hoạt động vi phạm pháp luật về mặt kỹ thuật, nhưng đã được "loại bỏ" với chính sách miễn trừ chung cho các cá nhân. Điều đó có nghĩa là trong nhiều năm, các nhà chức trách - trong trường hợp này là FDA và Cơ quan Hải quan và Tuần tra Biên giới - đã cho phép công dân nhập cảnh trở lại đất nước này mang theo một lượng hạn chế thuốc cần thiết cho mục đích cá nhân của họ.

Cá nhân tôi biết rằng có thể mang insulin để sử dụng cho cá nhân vì tôi đã làm được. Tôi đã nhiều lần lái xe đến Canada từ nhà của tôi ở Michigan và mua loại insulin tôi cần. Mặc dù trải nghiệm của tôi ở đó đa dạng từ nhà thuốc sang nhà thuốc khác, nhưng tôi chưa một lần gặp phải vấn đề cản trở sứ mệnh của mình.

Cleary, tôi không đơn độc.

Đoàn lữ hành mua insulin

Bốn chuyến đi vượt biên của nhóm nổi tiếng để mua insulin giá cả phải chăng đã trở thành tin tức quốc gia chỉ trong những tháng đầu năm 2019, và những chuyến đi khác cũng đang được tiến hành. Sự chú ý của giới truyền thông đang mang đến một cấp độ trò chuyện mới về phương pháp mà Cộng đồng bệnh tiểu đường của chúng tôi chưa từng thấy trước đây.

• Vào tháng 2 năm 2019, một nhóm D-Community đã đi từ California đến Tijuana để mua insulin
• Vào tháng 3 năm 2019, một nhóm người ở Pittsburgh, PA, đã cùng nhau đi du lịch đến Canada, thực hiện một chuyến đi dài 250 dặm.
• Vào đầu tháng 5 năm 2019, một nhóm từ Minneapolis đã thực hiện một chuyến đi dài 300 dặm về phía bắc đến Fort Frances, Ontario, để mua insulin. Trong trường hợp đó, ý tưởng lần đầu tiên được đưa ra trong một nhóm Facebook bởi D-Mom Lija Greeseid và cuối cùng đã thu hút một số người khác từ khu vực này bao gồm những người ủng hộ D nổi tiếng Quinn Nystrom và D-Mom Nicole Smith-Holt (người đã mất cô 26- cậu con trai Alec tuổi do phải uống insulin vì giá cao)
• Cũng vào đầu tháng 5 năm 2019, một nhóm 5 người đã đi từ Metro Detroit đến Windsor, Ontario với lý do tương tự, với một trưởng nhóm gọi trước để đặt trước insulin được yêu cầu để khi họ đến nơi sẽ có hàng.

Các câu chuyện truyền thông và các cuộc trò chuyện của chúng tôi với một số người tham gia vào các chuyến đi này xác nhận rằng không có vấn đề nào phát sinh - không phải từ các dược sĩ sẵn sàng bán insulin cho họ, cũng không phải bất kỳ rắc rối nào từ các nhân viên tuần tra biên giới trên đường trở lại Hoa Kỳ.

Mặc dù chi phí có sự khác nhau giữa các tỉnh của Canada, nhưng insulin trên toàn quốc lại rẻ hơn rất nhiều so với ở Hoa Kỳ: từ $ 30 đến $ 45 cho một lọ insulin tác dụng nhanh như Humalog hoặc Novolog (được gọi là NovoRapid bên ngoài Hoa Kỳ) so với ~ $ 300 ở HOA KỲ; và khoảng $ 60 đến $ 100 cho một hộp bút insulin đã được điền sẵn, so với khoảng $ 500 trở lên ở Hoa Kỳ Và nếu ai đó mua nhiều lọ hoặc bút, chỉ cần làm một phép toán - đó là sự khác biệt khá lớn về giá.

Chà!

Nhiều người trong số những người thực hiện những chuyến đi này tự nhận mình là # insulin4all những người ủng hộ hoạt động tại T1International, một tổ chức phi lợi nhuận toàn cầu có trụ sở tại Vương quốc Anh, tập trung vào insulin giá cả phải chăng kể từ khi ra mắt vào tháng 11 năm 2014. Hiện nó có các chi hội ở hơn một nửa các bang của Hoa Kỳ, và đã dẫn đầu các cuộc biểu tình trước các công ty Pharma đã giúp tạo ra một làn sóng truyền thông và ảnh hưởng chính trị ngày càng tăng đều đặn.

Tin rằng chính những nhóm này đang lên kế hoạch cho nhiều chuyến đi hơn, thậm chí có thể là những đoàn lữ hành lớn hơn, và yêu cầu một số người tham gia vận chuyển insulin trở lại Hoa Kỳ cho những người khác có thể cần.

Chuyến đi của tôi đến Canada để mua insulin

Lần đầu tiên tôi tự mình thử điều này là vào năm 2015, sau khi chúng tôi chuyển về Michigan và khi vợ tôi và tôi đột nhiên mất cảnh giác với giá insulin cắt cổ do thay đổi bảo hiểm. Về cơ bản, động thái giữa năm khiến chúng tôi bất ngờ bị khấu trừ cao. Bởi vì chúng tôi đã sử dụng bảo hiểm của vợ tôi trong nửa đầu năm đó và chưa chạm vào HDHP (chương trình sức khỏe được khấu trừ cao) của tôi, chúng tôi đột nhiên nhận ra rằng chúng tôi phải trả một số tiền cao đáng sợ trước khi bất kỳ bảo hiểm nào có hiệu lực vật tư y tế của tôi, bao gồm cả insulin.

Tôi hoảng sợ.

May mắn thay, tôi biết các tùy chọn tồn tại. Tôi rất hân hạnh có những người bạn trong Cộng đồng Tiểu đường, những người đã đề nghị giúp đỡ bằng cách gửi cho tôi một số lọ thuốc thừa. Tôi cũng biết rằng trong trường hợp tài chính xấu nhất, tôi luôn có thể chuyển sang lựa chọn insulin trị giá 25 đô la của Walmart để thu hẹp khoảng cách cho đến khi bảo hiểm mới của vợ tôi có hiệu lực - mặc dù đó là một công thức insulin cũ chắc chắn không phải là liệu pháp lý tưởng cho hầu hết mọi người hiện đang sử dụng các nhãn hiệu insulin tương tự.

Vào thời điểm đó, tôi mơ hồ biết về lựa chọn insulin của Canada nhưng không hoàn toàn biết liệu đó có phải là điều mà tôi thực sự có thể tự làm hay không. Vì vậy, tôi quyết định điều tra bằng cách lái xe đến Windsor, một thị trấn của Canada nằm ngay bên kia sông Detroit trong vòng 30 phút từ nơi tôi sống ở ngoại ô Metro Detroit.

Lần đầu tiên bước đến quầy trong một hiệu thuốc nhỏ ngay bên ngoài Windsor vẫn còn nguyên trong ký ức của tôi. Tôi có lẽ trông rất kinh hãi, như thể tôi đang tham gia vào một hoạt động buôn lậu áo choàng và dao găm bất hợp pháp nào đó. Tôi đã nghiên cứu thông tin trực tuyến, cũng như các luật hiện hành, trước khi đi du lịch. Nhưng nó không làm giảm bớt lo lắng của tôi.

“Tôi đến đây để mua insulin… (?), ”Tôi lo lắng nghẹn ngào, cuối cùng giọng tôi cất lên giống như một câu hỏi hơn là một lời tuyên bố. Tôi chắc chắn mong đợi một số bằng cấp thứ ba từ dược sĩ phía sau quầy. Nhưng không có gì như vậy xảy ra. Điều đó thật bất ngờ và dễ dàng - dễ dàng hơn bình thường ở đây ở Hoa Kỳ, nơi các hiệu thuốc đòi hỏi một quá trình xác minh thông tin lâu dài trước khi chúng ta thảo luận về các loại thuốc cần thiết.

Sự so sánh chi phí rất ấn tượng: tôi đã trả ít hơn 50 đô la Mỹ cho một chai Humalog mà tôi đang sử dụng trong máy bơm insulin của mình vào thời điểm đó. Để so sánh, một lọ thần dược đó ở Hoa Kỳ được xử lý thông qua khoản khấu trừ trước bảo hiểm của tôi sẽ có giá gấp bốn lần, lúc đó là hơn 200 đô la (cho dù mua tại hiệu thuốc địa phương hoặc đặt hàng qua thư).

Như những người khác đã báo cáo về chuyến du lịch quốc tế của họ để mua insulin, tôi đã rất nhẹ nhõm và phấn khởi khi thực sự tìm thấy insulin giá cả phải chăng. Tôi cảm thấy rất tức giận vì thậm chí cần phải đi đến những khoảng thời gian này, nhưng cũng rất biết ơn vì D-Community của chúng tôi có tùy chọn tiềm năng này nếu có nhu cầu cá nhân.

Rõ ràng, tôi không đơn độc. Tôi cũng đã nói chuyện với nhiều người khác trong vùng Metro Detroit và Great Lakes của tôi, những người đã thực hiện những chuyến đi đến Canada để tìm insulin. Một người lâu năm loại 1 nói rằng bảo hiểm của cô ấy không chi trả cho nhãn hiệu insulin cụ thể mà bác sĩ đã xác định là tốt nhất cho cô ấy, nhưng cô ấy không thể chi trả hàng nghìn đô la mỗi tháng. Vì vậy, cô ấy đi đến Canada từ Đông Nam Michigan và mua nó ở đó với giá khoảng một phần mười (!) So với giá ở đây.

Những người khác báo cáo các khoản tiết kiệm và lý do tương tự, từ những thách thức với Chuyển đổi Không phải Y tế sang nhãn hiệu insulin đến các khoản khấu trừ cao hoặc thậm chí không có bảo hiểm mà họ phải trả theo giá niêm yết bán lẻ.

Đó là lý do tại sao chúng tôi làm điều này.

Chắc chắn, tôi có thể đã mua thêm insulin để dự trữ. Nhưng tôi đã chọn không làm như vậy, vì sự thận trọng cũng như nhận thức của tôi rằng tôi có quyền truy cập vào các tùy chọn khẩn cấp khác ở Hoa Kỳ và không cần phải thúc đẩy vận may của mình ở Canada.

Tôi đã lặp lại điều này kể từ đó, nhưng thường là trên đường về nhà sau chuyến du lịch Canada khi tôi đã ở trong nước vì một số lý do khác. Tôi cũng đã cân nhắc mua số lượng lớn hơn cho bản thân hoặc trả lời khi ai đó yêu cầu tôi mua insulin cho họ khi ở đó, nhưng tôi quyết định từ chối vì đó không phải là trường hợp khẩn cấp hay cần thiết cá nhân. Điều đó không phù hợp với tôi.

Bởi vì có, có một số quy tắc được áp dụng.

Tiêm insulin mà không cần toa bác sĩ?

Mặc dù theo luật chính thức, bạn không cần đơn thuốc để mua insulin ở Canada, nhưng không phải dược sĩ nào cũng biết điều này và một số có chính sách bất thành văn thực tế yêu cầu bạn xuất trình và xác minh nó trước khi điền vào kịch bản. Tôi đã có một vài cuộc gặp gỡ ở những nơi mà dược sĩ không biết thư của luật Canada quy định rằng không cần đơn thuốc. Có lần tôi phải yêu cầu dược sĩ tra cứu nó, và whala! - tất cả đều thành công. Một lần khác, một cá nhân sẽ không bán insulin cho tôi mà không có đơn thuốc trong hồ sơ, mặc dù tôi đã có một bản sao giấy. Tôi chỉ đơn giản bước ra ngoài và đi tìm một hiệu thuốc thay thế, nơi việc mua hàng được thực hiện mà không xảy ra sự cố.

Mỗi lần, tôi chỉ mua một lọ duy nhất và đã trả tiền mặt. Và tôi luôn khai báo lượng insulin mua ở Canada của mình và chuẩn bị sẵn tài liệu bằng văn bản khi qua biên giới, mặc dù tôi không bao giờ cần xuất trình. Chỉ một lần tại cửa khẩu nhỏ hơn ở Port Huron, Michigan, nhân viên CBP đã hỏi liệu insulin của tôi có phải là để “sử dụng cá nhân” hay không và tôi trả lời rằng đúng như vậy - cho thấy rằng một số đại lý đang theo dõi những người nhập khẩu thuốc với ý định bán lại chúng.

Mang insulin trở lại Hoa Kỳ có hợp pháp không?

Thực tế, hướng dẫn của FDA về “nhập khẩu cá nhân” nêu rõ: “Trong hầu hết các trường hợp, các cá nhân nhập khẩu thuốc hoặc thiết bị vào Hoa Kỳ để sử dụng cho mục đích cá nhân là bất hợp pháp vì những sản phẩm này được mua từ các quốc gia khác thường không được FDA cho phép sử dụng và bán ở Hoa Kỳ Ví dụ, một loại thuốc được chấp thuận sử dụng ở một quốc gia khác nhưng không được FDA chấp thuận sẽ được coi là một loại thuốc không được chấp thuận ở Hoa Kỳ và do đó, nhập khẩu là bất hợp pháp. ”

Nhưng hướng dẫn tương tự cũng chỉ ra rằng được phép miễn trừ nếu:

• Thuốc được sử dụng cho mục đích cá nhân.
• Số lượng nói chung không quá 90 ngày cung cấp và người nhập khẩu có thể:
  1. Cung cấp tên và địa chỉ của bác sĩ được cấp phép ở Hoa Kỳ chịu trách nhiệm điều trị cho họ bằng sản phẩm, hoặc
  2. Cung cấp bằng chứng rằng sản phẩm là để tiếp tục điều trị đã bắt đầu ở nước ngoài.

Mối quan tâm về việc nhập khẩu insulin

Tất cả các phương tiện truyền thông đưa tin gần đây về chủ đề này - bao gồm cả câu chuyện “Chuyến xe đến Canada” hào nhoáng trên khắp các mặt báo và TV - tất nhiên là hữu ích để làm sáng tỏ về Cuộc khủng hoảng giá Insulin của chúng tôi. Thật là phẫn nộ khi những người mắc bệnh tiểu đường phải rời khỏi đất nước của họ để có được insulin với giá cả phải chăng ngay từ đầu.

Nhưng có hai điểm về tất cả những điều này khiến tôi lo ngại:

Quy tắc kê đơn: Trước tiên, thực tế là bạn không cần đơn thuốc để mua insulin không cần kê đơn ở Canada hoặc Mexico. Điều này có thể được giải phóng theo nhiều cách. Nhưng như đã đề cập, không phải tất cả dược sĩ đều biết điều đó, vì vậy bệnh nhân Mỹ có thể sẽ thất vọng hoặc tranh cãi với dược sĩ địa phương, điều này có thể gây ra rắc rối. Ngoài ra, các nhân viên tuần tra biên giới vẫn có quyền yêu cầu xem đơn thuốc trước khi cho phép bạn mang bất kỳ loại thuốc nào trở lại Hoa Kỳ. Vì vậy, tất cả các phương tiện truyền thông đưa tin la hét "Bạn không cần Rx!”Có thể gây hiểu nhầm một chút; một số người cuối cùng có thể bối rối và vỡ mộng hơn bất cứ điều gì khác.

Sử dụng cá nhân so với Chính sách công: Thứ hai, giống như mọi thứ khác ngày nay, quan niệm về việc mang thuốc từ bên ngoài vào trong nước là điều gây chia rẽ về mặt chính trị. Các nhân viên vận động hành lang và nhân viên dược phẩm đang chỉ ra “mối quan tâm về an toàn” bất cứ khi nào điều này xuất hiện. Mặc dù tôi có thể không nhất thiết đồng ý rằng đó là một vấn đề đối với việc nhập khẩu cá nhân, nhưng tôi lo lắng rằng tất cả các phương tiện truyền thông sẽ bắt đầu giương cao và thu hút sự chú ý của các nhà hoạch định chính sách ở đây. Một hậu quả không mong muốn có thể thúc đẩy FDA phá bỏ “chính sách miễn trừ” mà theo truyền thống cho phép tất cả mọi người, kể cả tuần tra biên giới, nhìn theo hướng khác.

Đó là một chuyện nếu mọi người vượt biên riêng lẻ hoặc với số lượng nhỏ, nhưng khi bạn bắt đầu thấy những nỗ lực có tổ chức, nơi có năng lượng dành cho việc thực hiện cuộc gọi, nhận đơn đặt hàng và lên kế hoạch về các khía cạnh “Cách thực hiện” của một chuyến đi quốc tế, nó trở thành một chuyển động. Không phải bất cứ điều gì đang làm là bất chính, nhưng nhóm lớn hơn có thể trở thành mục tiêu của những người có thể không muốn thấy tục lệ này tiếp tục.

Cho đến nay không có bằng chứng cho thấy bất kỳ ai đã cố gắng mua và bán insulin từ bên ngoài Hoa Kỳ vì lợi nhuận thương mại. Nhưng cuối cùng, một số kẻ trục lợi có thể mắc phải. Tôi ghét phải hoài nghi, nhưng điều đó thật đáng buồn là cách thế giới của chúng ta vận hành và những quả táo xấu thường làm hỏng giá cả những người còn lại trong chúng ta.

Hy vọng lớn của tôi là trong những thời điểm tuyệt vọng này, các biện pháp tuyệt vọng mà chúng ta buộc phải thực hiện sẽ giúp làm nổi bật sự cần thiết của một giải pháp, thay vì chỉ mở ra một con đường khác để khai thác.