Hơn 50 triệu người Mỹ bị ảnh hưởng bởi các loại dị ứng mỗi năm. Cùng với sự gia tăng gần đây về số lượng phấn hoa trên khắp nước Mỹ, có vẻ như chưa bao giờ là thời điểm tốt hơn để xem xét đầu tư vào một bộ lọc không khí. Nhưng chính xác thì bộ lọc không khí là gì và chúng có thực sự là giải pháp phù hợp để giúp giảm bớt hoặc ngăn ngừa các triệu chứng của các bệnh hô hấp khác nhau? Để trả lời một số câu hỏi phổ biến nhất xung quanh các thiết bị này, chúng tôi đã hỏi ý kiến của ba chuyên gia y tế khác nhau: Alana Biggers, MD, MPH, một bác sĩ nội khoa được hội đồng chứng nhận; Stacy Sampson, DO, một bác sĩ y học gia đình được hội đồng chứng nhận; và Judith Marcin, MD, một bác sĩ y học gia đình được hội đồng chứng nhận.
Đây là những gì họ phải nói.
Có gì trong không khí mà người tiêu dùng nên quan tâm từ quan điểm sức khỏe?
Alana Biggers: Các chất gây dị ứng từ không khí bao gồm:
- bụi bặm
- chất bẩn
- phấn hoa
- nấm mốc và bào tử nấm mốc
- sợi và xơ vải, kim loại
- thạch cao hoặc hạt gỗ
- lông và lông động vật
- vi khuẩn
- các vi sinh vật khác
Stacy Sampson: Có những hạt vô hình trong không khí mà bạn không thể nhìn thấy bằng mắt thường và những hạt này có thể gây kích ứng cho cơ thể theo một cách nào đó. Điều này có thể bao gồm các cơn ho, sổ mũi, hắt hơi, buồn nôn, đau đầu hoặc thậm chí là các phản ứng dị ứng. Theo thời gian, việc hít phải các chất kích thích có thể gây ra các vấn đề lâu dài cho hệ hô hấp và các hệ thống cơ thể khác của bạn.
Judith Marcin: Chất lượng của không khí trong nhà và ngoài trời có thể bị ảnh hưởng bởi hai loại chất chính: hạt và khí.
Chất lượng không khí trong nhà thường bị ảnh hưởng bởi các hạt như bụi, lông vật nuôi, động vật gây hại như gián và các loài gặm nhấm, và vi rút. Khí có xu hướng là carbon monoxide, khói, khói nấu ăn và khói hóa học. Những loại chất này có thể gây ra nhiều phản ứng khác nhau từ dị ứng nhẹ đến nguy hiểm đến tính mạng.
Chất lượng không khí ngoài trời bị ảnh hưởng bởi các phần tử như ô nhiễm, bụi xây dựng, tro, khí thải và các chất gây dị ứng ngoài trời, như phấn cây và cỏ. Khí tích tụ từ những thứ như đốt than hoặc dầu diesel, khói xe và chất thải công nghiệp. Một số thước đo hữu ích về chất lượng không khí ngoài trời bao gồm Chỉ số Chất lượng Không khí và số lượng phấn hoa.
Theo thời gian, các chất trong nhà và ngoài trời có thể gây viêm dẫn đến tổn thương phổi vĩnh viễn, gây ra các tình trạng như bệnh phổi tắc nghẽn mãn tính (COPD) và xơ phổi. Ô nhiễm trong nhà và ngoài trời và các chất gây dị ứng cũng có thể làm trầm trọng thêm tình trạng dị ứng và hen suyễn.
Bộ lọc thực sự làm gì với không khí? Nó thay đổi nó như thế nào?
AB: Không khí được lọc khi nó được đưa trở lại qua một thiết bị được điều hòa và sau đó được phân phối lại. Trong ô tô, bộ lọc không khí ngăn bụi bẩn, mảnh vụn và tạp chất xâm nhập vào động cơ của bạn và bụi, phấn hoa, bụi bẩn và các chất ô nhiễm khác xâm nhập vào không khí và lỗ thông hơi nhiệt của bạn.
SS: Bộ lọc không khí cho phép không khí từ lò sưởi và máy điều hòa không khí của bạn đi qua hệ thống ống dẫn trong nhà của bạn, đồng thời giữ các hạt nhỏ trong không khí với hy vọng không cho chúng đi qua phần còn lại của ngôi nhà. Điều này cho phép không khí đi qua hệ thống thông gió của bạn ít có cơ hội phát tán xung quanh các chất kích thích mà bạn có thể hít phải.
JM: Loại bộ lọc không khí mà mọi người thường sử dụng nhất trong nhà của họ được gọi là bộ lọc không khí cơ học. Đây là những bộ lọc để sử dụng trong hệ thống HVAC. Bộ lọc dùng một lần cần được thay thế và làm sạch hệ thống định kỳ. Bộ lọc không khí cơ học hoạt động bằng cách bẫy các hạt từ không khí vào bộ lọc. Bộ lọc không khí dạng hạt hiệu quả cao (HEPA) là một loại bộ lọc cơ học hiệu quả cao. Mặc dù bộ lọc gia đình cơ học có thể bẫy mọi thứ, từ bụi đến chất gây dị ứng gián và lông thú cưng, nhưng chúng không giữ được khí.
Bộ lọc không khí có thể giúp những người có vấn đề về hô hấp giảm bớt không?
AB: Đúng vậy, bộ lọc không khí có thể giúp lọc ra các chất gây dị ứng có thể là tác nhân gây ra các vấn đề về hô hấp, chẳng hạn như hen suyễn hoặc COPD.
SS: Có, đặc biệt nếu họ có bất kỳ loại vấn đề hô hấp nào từ trước như hen suyễn, COPD, hoặc dị ứng. Bộ lọc không khí có thể có lợi trong việc giảm nguy cơ bị các cơn hô hấp cấp tính bằng cách bẫy các chất kích thích cố gắng đi vào các ống dẫn của hệ thống thông gió, cho phép bạn thở dễ dàng hơn.
JM: Thật không may, nó không được chứng minh một cách nhất quán rằng chỉ cải thiện chất lượng không khí thông qua lọc sẽ giúp cải thiện các triệu chứng dị ứng hoặc hen suyễn. Điều này có thể do thực tế là các chất gây dị ứng lớn hơn thường không dễ dàng bay vào không khí, vì vậy chúng không thể được lọc. Thay vào đó, chúng lắng đọng trên bề mặt. Thường xuyên quét bụi, hút bụi, giặt khăn trải giường và giữ cho bề mặt cứng sạch sẽ là những cách tốt nhất để kiểm soát những hạt lớn hơn này. Nhiều chuyên gia khuyến nghị kết hợp các phương pháp để kiểm soát dị ứng và hen suyễn, bao gồm thói quen làm sạch, bộ lọc cơ học và máy làm sạch không khí di động. Tuy nhiên, khuyến cáo nên tránh sử dụng máy làm sạch không khí di động hoặc các hệ thống làm sạch không khí điện tử khác tạo ra ozone, được biết là chất gây kích ứng phổi.
Những lợi ích của bộ lọc không khí có đủ đáng kể để lớn hơn chi phí không?
AB: Không phải tất cả các bộ lọc đều xử lý các hạt không khí như nhau. Các bộ lọc cao cấp hơn đắt hơn, nhưng lọc được các hạt rất nhỏ. Những lợi ích này có thể lớn hơn chi phí, đặc biệt nếu bạn bị dị ứng hoặc có vấn đề về hô hấp.
SS: Có, lợi ích lớn hơn chi phí. Khi xem xét chi phí của một lần đến phòng cấp cứu hoặc phòng khám của bác sĩ, kết hợp với chi phí và tác dụng phụ của thuốc có thể xảy ra đối với các vấn đề liên quan đến hô hấp, máy lọc không khí chắc chắn là một khoản đầu tư thông minh. Nếu bạn có một ngôi nhà có nhiều người có thể gặp vấn đề về hô hấp do bộ lọc không khí bẩn, việc mua một bộ lọc vài tháng một lần có thể sẽ rẻ hơn so với việc nhiều người cần đến gặp bác sĩ cùng một lúc.
JM: Một đánh giá năm 2011 về các nghiên cứu về bộ lọc không khí và máy làm sạch không khí cho thấy rằng bộ lọc MERV 12 đã cải thiện các triệu chứng hen suyễn trong một trong những nghiên cứu mà họ đánh giá. Nhìn chung, các chuyên gia này kết luận rằng sự kết hợp của các bộ lọc hiệu suất trung bình đến cao, kết hợp với máy làm sạch không khí trong phòng di động trong khu vực ngủ dường như mang lại hiệu quả giảm triệu chứng tốt nhất so với chi phí bỏ ra.
Làm thế nào để người tiêu dùng có thể xác định hiệu quả của một mẫu bộ lọc cụ thể?
AB: Bộ lọc hoạt động trên giá trị báo cáo hiệu suất tối thiểu (xếp hạng MERV) với phạm vi từ 1 đến 20. Xếp hạng càng cao thì lượng hạt không khí mà bộ lọc không khí có thể lọc càng cao. Tuy nhiên, có một số gợi ý cho rằng bộ lọc HPEA đích thực được xếp hạng từ 17 đến 20.
SS: Có nhiều hệ thống đánh giá khác nhau từ bộ lọc đến bộ lọc và thậm chí từ thương hiệu này sang thương hiệu khác. Khi bạn biết kích thước bộ lọc bạn cần, việc so sánh các bộ lọc khác nhau trực tiếp hoặc trực tuyến sẽ giúp bạn làm quen với các tùy chọn và phạm vi giá có sẵn. Một số bộ lọc sẽ được đánh giá để lọc ra nhiều loại hạt hơn những bộ lọc khác. Với hệ thống xếp hạng MERV, nói chung xếp hạng số càng cao thì số lượng các hạt nhỏ hơn nó có thể lọc khỏi không khí càng nhiều. Tuy nhiên, tùy thuộc vào tuổi của hệ thống HVAC của bạn, bộ lọc được xếp hạng MERV cao hơn cũng có thể chặn không khí đi qua bộ lọc một cách hiệu quả, điều này có thể khó bị hao mòn hơn về mặt lò hoặc hệ thống AC của bạn. Một nhân viên có kiến thức tại một cửa hàng sửa chữa nhà hoặc công ty HVAC sẽ có thể cung cấp hỗ trợ hữu ích khi tìm kiếm bộ lọc không khí phù hợp để lắp đặt.
JM: Hệ thống MERV xếp hạng chất lượng của các bộ lọc cơ học trên thang điểm từ 1 đến 20 dựa trên những gì nó có thể lọc. Hệ thống được thiết kế bởi Hiệp hội kỹ sư sưởi ấm, làm lạnh và điều hòa không khí Hoa Kỳ:
- Cấp 1 đến cấp 4 (hiệu suất thấp) được thiết kế để bảo vệ hệ thống HVAC nhưng không cải thiện chất lượng không khí.
- Lớp 5 đến 13 (hiệu quả trung bình) có thể loại bỏ một loạt các hạt từ nhỏ đến lớn khỏi không khí bao gồm vi rút, một số loại nấm mốc, lông vật nuôi và vi khuẩn. Không hữu ích chống lại mạt bụi. Lớp 7 đến lớp 13 hoạt động ở mức đủ gần với bộ lọc hiệu quả cao đối với hầu hết các chất gây dị ứng trong nhà.
- Lớp 14 đến 16 (hiệu quả cao) là các bộ lọc tiêu chuẩn tốt nhất hiện có. Chúng có thể loại bỏ các hạt rất nhỏ 0,3 micron hoặc lớn hơn.
Theo bạn, bộ lọc không khí có hoạt động không? Tại sao hoặc tại sao không?
AB: Theo tôi, bộ lọc không khí có tác dụng loại bỏ các hạt bụi trong không khí. Chúng có thể hữu ích nhất cho những người bị dị ứng hoặc các vấn đề về hô hấp. Bộ lọc không khí không lấy đi tất cả các hạt trong không khí và không ngăn mọi người bị bệnh. Bộ lọc không khí di động có thể hữu ích trong một phòng nhưng sẽ không giúp ích cho toàn bộ ngôi nhà. Bộ lọc không khí di động cũng bị hạn chế về những gì chúng có thể lọc.
SS: Có, bộ lọc không khí hoạt động để giảm lượng vi hạt có khả năng gây hại mà người ta có thể hít vào từ không khí. Điều này có thể ngăn ngừa dị ứng môi trường và các vấn đề hô hấp khác phát triển và các triệu chứng xảy ra.
JM: Bộ lọc không khí có tác dụng bẫy các hạt, nhưng điều quan trọng là phải hiểu chúng đang lọc những gì. Mặc dù các bộ lọc cơ học này bẫy các hạt từ nhỏ đến lớn, nhưng các nghiên cứu vẫn chưa thể chứng minh rằng chỉ riêng bộ lọc hiệu quả đã thực sự cải thiện các triệu chứng hen suyễn hoặc dị ứng.
Phần lớn điều này liên quan đến thực tế là các hạt chất gây dị ứng lớn hơn lắng đọng trên thảm, bề mặt và bộ đồ giường thay vì lưu thông trong không khí. Bằng chứng chỉ ra rằng kết hợp bộ lọc không khí hiệu suất trung bình đến cao với máy lọc không khí di động được sử dụng trong phòng ngủ, cùng với thói quen vệ sinh thường xuyên là cách tốt nhất để kiểm soát các triệu chứng hen suyễn và dị ứng.
Tiến sĩ Alana Biggers là một bác sĩ nội khoa được hội đồng chứng nhận. Cô tốt nghiệp Đại học Illinois tại Chicago. Cô ấy là trợ lý giáo sư tại Đại học Illinois tại Đại học Y khoa Chicago, nơi cô ấy chuyên về nội khoa. Cô cũng có bằng thạc sĩ về sức khỏe cộng đồng về dịch tễ học bệnh mãn tính. Khi rảnh rỗi, Tiến sĩ Biggers thích chia sẻ các mẹo sống lành mạnh với những người theo dõi trên Twitter.
Tiến sĩ Judith Marcin là một bác sĩ gia đình được hội đồng chứng nhận. Cô tốt nghiệp Đại học Illinois tại Chicago. Cô ấy là một nhà giáo dục y khoa tốt nghiệp trong 15 năm qua. Khi không viết hoặc không đọc, cô ấy thích đi du lịch để tìm kiếm cuộc phiêu lưu thú vị nhất về động vật hoang dã.
Tiến sĩ Stacy Sampson là một bác sĩ y học gia đình được hội đồng chứng nhận. Cô tốt nghiệp Đại học Des Moines về Y học xương khớp ở Iowa. Cô ấy có kinh nghiệm trong quản lý sử dụng và thuốc bệnh viện và là một bác sĩ tình nguyện tại một phòng khám miễn phí. Cô ấy thích dành thời gian cho gia đình và là một người có sở thích chơi nhạc.
-side-effects.jpg)
