Tâm lý học đằng sau các lý thuyết về âm mưu

Những thời điểm không chắc chắn là nơi sinh sôi của những thông tin sai lệch.

Có vẻ như gần đây bạn đang ngập trong các thuyết âm mưu.

Cho dù đó là COVID-19 hay gian lận bầu cử, chúng dường như ở khắp mọi nơi. Phương tiện truyền thông xã hội, truyền hình và thậm chí cả các cuộc trò chuyện với bạn bè và những người thân yêu dường như đã bão hòa với thông tin sai lệch.

Một cuộc khảo sát trực tuyến vào tháng 5 năm 2020 với 2.501 người trưởng thành ở Anh cho thấy 25% người được hỏi tin rằng thuyết âm mưu COVID-19 chưa được chứng minh.

Một cuộc thăm dò ý kiến ​​vào tháng 1 năm 2021 với 1.239 cử tri Hoa Kỳ cho thấy 77% số người được hỏi thuộc Đảng Cộng hòa tin rằng có gian lận bầu cử phổ biến, mặc dù các tòa án ra phán quyết khác.

Sự thật là, các thuyết âm mưu không có gì mới.

Vào năm 2003, 40 năm sau cái chết của cựu Tổng thống John F. Kennedy, một cuộc thăm dò của ABC News cho thấy 70% người dân vẫn tin rằng vụ ám sát là kết quả của một âm mưu lớn hơn, và rằng sát thủ bị kết án Lee Harvey Oswald không hành động một mình. .

Không lâu sau cuộc đổ bộ lên mặt trăng năm 1969, các giả thuyết bắt đầu lan truyền rằng toàn bộ sự việc đã được dàn dựng.

Nhưng như chúng ta đã thấy với cuộc bạo động trên Đồi Capitol vào ngày 6 tháng 1, các thuyết âm mưu không chỉ là những ý tưởng chưa được chứng minh (hoặc bác bỏ).

Cho phép các âm mưu lưu hành có thể gây ra hậu quả chết người. Năm người, trong đó có một cảnh sát, đã chết khi những kẻ nổi dậy âm mưu đảo chính ở Điện Capitol.

Việc cảm thấy tức giận, thất vọng hoặc đau buồn trước những sự kiện này là điều tự nhiên và dễ hiểu. Các chuyên gia khuyến khích chúng ta lùi lại một bước và xem xét lý do tại sao mọi người tin vào thuyết âm mưu và kiểm tra các lỗ hổng của chính chúng ta, đặc biệt là trong những thời điểm không chắc chắn.

John Cook, Tiến sĩ, người sáng lập trang web Skeptical Science và đồng tác giả của “The Sổ tay Lý thuyết Âm mưu. ”

Điều đó không có nghĩa là chúng ta nên cho phép các thuyết âm mưu tiếp tục hoặc những người vi phạm pháp luật nhân danh các thuyết này sẽ không phải đối mặt với hậu quả.

Nhưng các chuyên gia nói rằng bằng cách lùi lại và đánh giá điều gì khiến những lý thuyết này có vẻ hợp lý đối với một số người nhất định, chúng ta có thể tham gia vào một cuộc đối thoại hiệu quả hơn.

Chúng ta cũng có thể tự bảo vệ mình khỏi tham gia vào các cuộc trò chuyện về các thuyết âm mưu với cái giá phải trả là sức khỏe tâm thần của chúng ta.

Tại sao mọi người tin vào thuyết âm mưu?

Một số kinh nghiệm sống và đặc điểm tính cách nhất định khiến mọi người có nhiều khả năng mua vào các yêu cầu lừa đảo.

Dưới đây là những gì dữ liệu và chuyên gia nói về các yếu tố góp phần tạo nên những câu chuyện chưa được chứng minh hoặc bị bác bỏ.

Họ tin rằng họ được lợi từ thuyết âm mưu

Bạn có bao giờ muốn điều gì đó trở thành sự thật một cách tồi tệ như vậy không? Tất cả chúng tôi làm theo thời gian. Nhưng đối với một số người, tin vào lời nói dối sẽ tốt hơn là đối mặt với thực tế.

Một đánh giá nghiên cứu năm 2017 cho thấy những người mua theo thuyết âm mưu tin rằng họ được hưởng lợi về mặt xã hội và tồn tại từ chúng.

Ví dụ, một người nào đó có thể thực sự thích một ứng cử viên chính trị nào đó thắng cử vì họ nghĩ rằng người đó sẽ giữ cho họ an toàn về thể chất và tài chính. Những người khác có thể không muốn tin rằng biến đổi khí hậu là có thật vì họ làm việc hoặc đầu tư vào ngành than.

Carla Marie Manly, Tiến sĩ, một nhà tâm lý học lâm sàng chuyên về nỗi sợ hãi, truyền thông và tác động tâm lý của các vấn đề như thuyết âm mưu về tâm thần.

Cô nói: “Đôi khi, mọi người hiểu lầm một lý thuyết bởi vì họ đồng ý với nguyên nhân cơ bản.

Họ cũng có thể tìm thấy mối liên hệ xã hội với những người cùng chí hướng, điều này giống như một lợi ích khác. Điều này đôi khi được gọi là sự khác biệt "trong nhóm" so với "ngoài nhóm". Mọi người có xu hướng đồng nhất ý tưởng với những ý tưởng mà họ cho là giống với bản thân họ.

Manly nói: “Chúng tôi có tâm lý bộ lạc này, nơi chúng tôi muốn trở thành một phần của một nhóm. “Ở cấp độ rất sơ khai, nó khiến chúng tôi cảm thấy an toàn… chúng tôi cảm thấy như mình không đơn độc và là một phần của điều gì đó vĩ đại hơn chính chúng tôi, nơi mọi người hiểu chúng tôi và chúng tôi hiểu họ.”

Một vấn đề là tin vào một thuyết âm mưu thường phản tác dụng và gây hại cho một người về mặt xã hội và tồn tại. Ví dụ, các chính trị gia ở cả hai bên lối đi đã lên án những kẻ bạo loạn trên Đồi Capitol.

Mặc dù vậy, mọi người có thể vẫn cam kết tin vào lý thuyết.

Manly nói: “Đối với một số người, đó là một vấn đề của niềm tự hào. “Có một số người, cho đến khi kết thúc đắng cay, sẽ cố chấp giữ một điều gì đó không đúng sự thật bởi vì họ không muốn tin rằng họ đã sai.”

Họ muốn cảm thấy thông minh

Có thông tin hoặc kiến ​​thức mà không ai khác có có thể tự nhiên khiến chúng ta cảm thấy mình là người độc nhất. Một nghiên cứu năm 2017 chỉ ra rằng những người tin vào thuyết âm mưu cần phải cảm thấy độc đáo khi biết “thông tin khan hiếm”.

“Bạn sẽ thấy rằng [mong muốn] trở nên vượt trội,” Manly nói. “Bạn có cảm giác rằng bạn được nâng cao hơn những người khác, rằng bạn biết nhiều điều hơn. Đó là ý tưởng "Tôi biết, còn bạn thì không biết."

Manly tin rằng đây là một hành vi có thể học được. Điều này có nghĩa là mọi người có thể học theo thời gian rằng việc nắm giữ những niềm tin này khiến họ cảm thấy mình quan trọng. Điều này củng cố xu hướng mua vào những niềm tin tương tự trong tương lai.

“Một người cha có thể luôn cần phải đúng,” Manly nói. "Đứa trẻ đó sẽ học hỏi từ cha mẹ đó, chúng sẽ được nâng cao nếu chúng có thông tin khan hiếm."

Theo một nghiên cứu năm 2016, trình độ học vấn của một người có thể đóng vai trò quan trọng trong việc liệu họ có nhiều khả năng tin vào thuyết âm mưu hay không. Nó phát hiện ra rằng trình độ học vấn thấp hơn có liên quan đến khả năng tin vào các thuyết âm mưu cao hơn.

“Lý tưởng nhất, một trong những điều chúng ta học được trong giáo dục đại học là tư duy phản biện,” Manly nói.

Mặt khác, những người có trình độ sau đại học cũng tin và thúc đẩy các thuyết âm mưu. Họ thậm chí có thể khó lập luận hơn vì họ quá tự tin vào vị trí của mình.

Ví dụ, các luật sư Sidney Powell và Rudy Giuliani đã bảo vệ và duy trì các cáo buộc gian lận bầu cử.

Cook tin rằng một người càng được giáo dục càng tốt thì càng khó có thể đưa họ trở lại thực tế hoặc thậm chí trò chuyện lành mạnh với họ về niềm tin của họ.

“Nó không được thúc đẩy bởi kiến ​​thức hoặc trí thông minh; nó được thúc đẩy bởi hệ tư tưởng, niềm tin và bản sắc, ”ông nói. “Điều đó có nghĩa là khi một người được giáo dục nhiều hơn, họ phát triển nhiều kỹ năng hơn để có thể từ chối khéo léo hơn.”

Họ có thể có một la bàn đạo đức khác

Một số người cảm thấy việc tham gia vào các nỗ lực giảm thiểu COVID-19 như đeo khẩu trang và hạn chế tiếp xúc với những người trong gia đình bạn là nghĩa vụ đạo đức để giữ an toàn cho nhau.

Một số người cũng có thể cảm thấy rằng thực hiện các biện pháp để ngăn chặn biến đổi khí hậu, bao gồm giảm sử dụng nhiên liệu hóa thạch, cũng là một nghĩa vụ đạo đức để làm cho thế giới an toàn hơn cho các thế hệ tương lai.

Mặt khác, một số người coi các quyền tự do cá nhân như một mệnh lệnh đạo đức. Điều này có thể làm giảm bớt tinh thần trách nhiệm của họ đối với các mối quan tâm của tập thể.

Một nghiên cứu năm 2020 đối với 245 người Romania chỉ ra rằng những người đang trải qua thuyết âm mưu lý tưởng về các biện pháp tránh xa vật chất để ngăn chặn sự lây lan của COVID-19 đã trải qua nhiều hơn về mặt đạo đức và không chịu đựng được sự không chắc chắn.

Cook nói rằng ý thức chủ nghĩa cá nhân mạnh mẽ là một yếu tố dự báo chính ở những người không tin rằng COVID-19 là một vấn đề và không thực hiện các biện pháp phòng ngừa được khuyến nghị.

“Nó tương tự như những gì chúng ta thấy với sự từ chối khí hậu. Họ coi trọng cá nhân hơn là cộng đồng, ”anh nói.

Ví dụ: mọi người muốn ăn tại nhà hàng yêu thích của họ mà chính phủ không nói với họ rằng họ không thể. Họ cũng có thể thất vọng vì khó khăn tài chính do mất việc làm hoặc kinh doanh.

Nghiên cứu năm 2020 đề cập ở trên cho thấy việc nhấn mạnh sự xa cách về thể chất vì phù hợp về mặt đạo đức có thể giúp mọi người bắt đầu với những nỗ lực giảm thiểu.

Nếu ai đó tin rằng COVID-19 là một trò lừa bịp, điều này sẽ trở nên khó khăn hơn, đặc biệt là khi bạn nhớ rằng những người tin tưởng thuyết âm mưu hơn là sự thật thường muốn cảm thấy mình thông minh và độc đáo.

“Hãy đến từ một mô hình nói rằng,‘ Tôi cảm thấy thế này. Đây là những niềm tin của tôi. Tôi hiểu niềm tin của bạn, nhưng khi chúng ta ở bên nhau, bạn có phiền về phía tôi nhiều hơn một chút để tôi cảm thấy an toàn và yên tâm không? Tôi không nói bạn sai, nhưng tôi cảm thấy thoải mái hơn nếu bạn đeo mặt nạ, "Manly nói.

Cách tiếp cận này có thể giúp người thân của bạn cảm thấy như họ đang làm giúp bạn. Nếu họ quan tâm đến bạn, họ có thể có xu hướng nhúc nhích hơn. Nó cũng tránh những tranh luận về điều gì là đúng hay không.

Ví dụ: nói "Nghiên cứu cho biết đeo khẩu trang giúp giảm sự lây lan của COVID-19" có thể khiến người đối diện phải phòng thủ bằng cách khiến họ cảm thấy như bạn đang cố gắng vượt qua họ.

Các cách khác để xử lý các thuyết âm mưu trong cuộc sống của bạn

Thời thế không chắc chắn, khiến thế giới chín muồi cho sự lan truyền của các thuyết âm mưu.

Phương tiện truyền thông xã hội cũng mang lại cho mọi người một nền tảng và khiến bạn dễ bị phát hiện và biết rằng ai đó mà bạn biết tin rằng những ý tưởng sai lầm. Thật hấp dẫn khi muốn sửa người đó, đặc biệt nếu bạn quan tâm đến họ.

Trước khi bạn tương tác với ai đó để thuyết phục họ rằng những tuyên bố của họ là vô căn cứ, hãy tự hỏi bản thân bạn sẽ nhận được gì từ điều đó.

“Hãy nhìn vào tình hình và thành quả,” Manly gợi ý. "Bạn hy vọng đạt được điều gì?"

Có lẽ bạn muốn đến thăm một phụ huynh không đồng ý với mức độ nghiêm trọng của COVID-19, nhưng bạn không cảm thấy thoải mái nếu họ từ chối ngồi bên ngoài và đeo khẩu trang.

Có thể một người quen ở trường trung học đang đăng các tuyên bố về gian lận bầu cử trên Facebook và ít nhất bạn muốn cung cấp các nguồn phản bác đáng tin cậy trong trường hợp ai đó có thể đang xem xét những niềm tin này đang di chuyển quá khứ.

Nếu bạn quyết định tiếp tục và lôi kéo người đó vào cuộc đối thoại, các chuyên gia khuyên bạn nên thực hiện phương pháp tiếp cận dựa trên mối quan hệ của bạn với người đó.

Bất kể mức độ thân thiết của bạn với ai đó, các chuyên gia khuyên bạn nên tham gia vào cuộc trò chuyện khi biết rằng bạn có thể sẽ không thay đổi ý định của họ.

“Một khi mọi người bắt đầu đi xuống lỗ thỏ và tin vào các thuyết âm mưu, một trong những kết quả của việc đó là họ phát triển sự nghi ngờ thông tin quá mức, đặc biệt là từ các nguồn chính thống, đến mức bất kỳ thông tin nào bác bỏ thuyết âm mưu của họ đều được hiểu là một phần của thuyết âm mưu, ”Cook nói.

Ví dụ, mọi người có thể nói, "Các phương tiện truyền thông chính thống muốn Trump thua cuộc, vì vậy tất nhiên họ sẽ không đưa tin về sự khác biệt của cử tri."

Tham gia vào một cuộc trò chuyện với kỳ vọng thấp có thể giúp ích cho sức khỏe tinh thần của bạn. Cook làm điều này khi một người từ chối biến đổi khí hậu hỏi anh ta một câu hỏi hoặc đưa ra nhận xét trong các bài thuyết trình của anh ta.

“Tôi sẽ trả lời câu hỏi của họ, nhưng tôi cũng thừa nhận về mặt tinh thần khả năng họ thay đổi ý kiến ​​là tuyệt đối,” anh nói. “Nó mang lại cho bạn một sự bình tĩnh như thiền. Cố gắng thay đổi suy nghĩ của một người mà tâm trí của họ không thể thay đổi có thể khiến bạn bực bội và tức giận. "

Nếu đó là một thành viên trong gia đình hoặc bạn thân

Nếu bạn đã có một mối quan hệ vững chắc và đáng tin cậy với ai đó, hãy thử dựa vào đó khi mở đầu cuộc đối thoại.

Một cách đàn ông gợi ý rằng hãy nói điều gì đó như:

“Tôi cảm thấy lo ngại rằng tôi đã xem bài đăng này [hoặc sự liên quan]. Nó làm tôi lo lắng vì _____. Nếu bạn quan tâm, tôi gửi cho bạn một số nghiên cứu mà tôi đã tìm thấy thì sao? Chúng ta có thể nói về nó, hoặc bạn có thể xem xét nó ”.

Manly thích cách tiếp cận này vì nó không mang tính thách thức và để bóng ở phần sân của người khác nếu họ muốn tiếp tục thảo luận. Bạn không gọi họ là “ngu ngốc”, “điên rồ” hay bất cứ điều gì có thể khiến cuộc trò chuyện kết thúc.

“Nó rất nhẹ tay,” cô nói. "Họ càng linh hoạt, họ càng có xu hướng nắm bắt cuộc trò chuyện về nó."

Nếu đó là một người bạn trên Facebook mà bạn không thường xuyên nói chuyện

Phương tiện truyền thông xã hội có thể giúp chúng ta kết nối với bạn bè và người quen cũ. Nó cũng mở ra cánh cửa cho chúng ta để xem suy nghĩ của họ về các sự kiện hiện tại và các thuyết âm mưu.

Bạn có thể đã cuộn qua một vài hoặc thấy các chuỗi dài, nơi mọi người tranh luận qua lại. Manly đề nghị không đi xa như vậy.

“Cố gắng thay đổi suy nghĩ của ai đó, đặc biệt là trong một diễn đàn công khai, sẽ không suôn sẻ,” cô nói. “Bây giờ họ đang ở nơi công cộng, và tiền đặt cược cao hơn khi bị chứng minh là sai. Chúng ta có một khoảng thời gian đủ khó khăn khi con người thừa nhận rằng chúng ta đã phạm sai lầm trong chuyện riêng tư. Ở nơi công cộng, điều đó khó hơn, đặc biệt nếu họ có lòng tự trọng thấp. "

Manly khuyên bạn nên nói: “Cảm ơn bạn đã chia sẻ điều này với tôi. Tôi cầu xin sự khác biệt vì XYZ. ”

"Hãy để nó ở đó," cô khuyên.

Khi nào thì cắt đứt mọi người

Thời gian căng thẳng. Về cơ bản, bất đồng với gia đình và bạn bè về ý nghĩa của thực tế có thể khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn. Nếu niềm tin của người thân ảnh hưởng tiêu cực đến sức khỏe tinh thần của bạn, bạn có thể đặt ra các giới hạn.

“Nếu có điều gì đó là một chủ đề nóng, bạn có quyền nói rằng‘ Tôi không thoải mái khi nói về vấn đề đó, vậy chúng ta có thể tạm gác nó lại và nói về kế hoạch của chúng ta trong năm được không? ’” Manly nói.

Cô nói: “Đừng làm điều đó về chúng, hãy nói rằng“ Điều đó không tốt cho sức khỏe của tôi. ”Bằng cách bám sát điều đó, bạn đang làm việc trên những ranh giới và mô hình của riêng mình, những ranh giới lành mạnh mà bạn không biết.

Nếu họ vượt qua ranh giới, Manly nói rằng bạn sẽ quyết định có bao nhiêu cơ hội mà bạn muốn đưa ra. Mỗi người đều có những giới hạn khác nhau. Bạn cũng không cần phải cho họ bất kỳ cơ hội nào, đặc biệt nếu niềm tin của họ đang gây hại cho bạn hoặc người khác.

“Nếu nó cảm thấy không an toàn theo bất kỳ cách nào đối với bạn hoặc nó đã vượt qua ranh giới của bạn, bạn hoàn toàn có thể [cắt bỏ chúng],” Manly nói."Tất cả chúng ta cần biết la bàn đạo đức của riêng mình."

Cô ấy gợi ý rằng, “Điều đó thật khó đối với tôi. Tôi thực sự cần phải lùi lại một bước so với bạn ”.

Lấy đi

Các lý thuyết về âm mưu không phải là mới, nhưng có thể cảm giác như chúng ở khắp mọi nơi ngay bây giờ. Thời gian không chắc chắn cung cấp một nơi sinh sản cho loại thông tin sai lệch này.

Mọi người có nhiều khả năng tin vào các thuyết âm mưu hơn nếu họ tin rằng chúng mang lại lợi ích cho xã hội hoặc tồn tại từ chúng. Ngay cả khi họ không được hưởng lợi từ chúng, lòng tự hào có thể cản trở khả năng xem xét các khía cạnh khác.

Những người muốn cảm thấy độc đáo hoặc không có đạo đức trong việc giảm thiểu vấn đề cũng có thể mua vào những tuyên bố không được hỗ trợ, ngay cả khi họ có trình độ học vấn cao.

Trước khi tương tác với một người tin vào thuyết âm mưu, hãy tự hỏi liệu điều đó có đáng không. Nếu đúng như vậy, hãy phục vụ cho cách tiếp cận của bạn dựa trên mức độ bạn biết họ và hiểu rằng bạn có thể sẽ không thay đổi quyết định của họ.

Bạn có thể đặt ranh giới hoặc cắt đứt hoàn toàn với ai đó nếu niềm tin của họ làm tổn hại đến sức khỏe tinh thần của bạn và khiến bạn hoặc người khác cảm thấy không an toàn về thể chất hoặc cảm xúc.

Beth Ann Mayer là một nhà văn sống ở New York. Khi rảnh rỗi, bạn có thể thấy cô ấy huấn luyện chạy marathon và quấn lấy cậu con trai, Peter và ba chú chó lông xù.