Viêm khớp dạng thấp (RA) là một bệnh tự miễn dịch ảnh hưởng đến khớp. Trong các bệnh tự miễn, hệ thống miễn dịch có thể tấn công các mô khỏe mạnh trong cơ thể mà không rõ lý do.
Với RA, hệ thống miễn dịch tấn công lớp niêm mạc của khớp, khiến các khớp bị viêm, sưng và đau. Tuy nhiên, RA là hệ thống, có nghĩa là nó có thể ảnh hưởng đến các vùng khác của cơ thể ngoài khớp.
Theo Tổ chức Viêm khớp, khoảng 1,5 triệu người Mỹ bị RA, và số phụ nữ bị bệnh này cao gấp ba lần nam giới.
Lắng nghe các manh mối của cơ thể bạn để biết các triệu chứng của RA.
Tuổi khởi phát đối với phụ nữ bị viêm khớp dạng thấp
RA thường được cho là một tình trạng liên quan đến tuổi già, nhưng không phải vậy.
Theo Tổ chức Viêm khớp, thời gian khởi phát trung bình của RA là ở độ tuổi từ 30 đến 60 tuổi và trẻ em cũng có thể mắc bệnh này.
Phụ nữ có xu hướng được chẩn đoán sớm hơn một chút so với nam giới, có thể do những thay đổi nội tiết tố vào giữa những năm 30 và sau đó một lần nữa sau những năm 40 tuổi.
RA là một tình trạng mãn tính có thể tiến triển theo thời gian với các giai đoạn gia tăng hoạt động của bệnh, được gọi là các đợt bùng phát và các giai đoạn thuyên giảm.
Các triệu chứng của RA khác nhau ở mỗi người tùy thuộc vào mức độ nghiêm trọng của tình trạng của họ.
Vai trò của hormone trong RA
Không chỉ phụ nữ mắc bệnh RA nhiều hơn nam giới mà họ còn có xu hướng gặp các triệu chứng ở độ tuổi trẻ hơn, có thể nghiêm trọng hơn.
Việc thuyên giảm trong giai đoạn đầu của bệnh, khi các triệu chứng không xảy ra, cũng có xu hướng ít phổ biến hơn ở phụ nữ. Các nhà nghiên cứu đã cố gắng tìm ra lý do tại sao.
Các hormone sinh sản estrogen và progesterone dường như có khả năng có tác dụng bảo vệ chống lại các triệu chứng của RA.
Mức độ của các loại hormone khác nhau trong cơ thể thay đổi trong suốt cuộc đời của phụ nữ. Các yếu tố có thể ảnh hưởng đến các mức này bao gồm:
- thai kỳ
- hậu sản
- cho con bú
- thời kỳ mãn kinh
- các tình trạng như lạc nội mạc tử cung và hội chứng buồng trứng đa nang (PCOS)
- thuốc nội tiết tố
- thuốc tránh thai, bao gồm cả thuốc uống và vòng tránh thai
- nội tiết tố sau khi mãn kinh
Hormone được sử dụng trong điều trị thụ tinh trong ống nghiệm (IVF) cũng có thể là nguyên nhân gây ra bệnh.
Một nghiên cứu cũ hơn trên một nhóm nhỏ phụ nữ trung niên mắc bệnh RA cho thấy họ có ít triệu chứng về khớp hơn trong thời kỳ hậu rụng trứng trong chu kỳ kinh nguyệt và cả khi mang thai. Đây là khi mức độ estrogen và progesterone cao hơn.
Các chuyên gia y tế có xu hướng đồng ý rằng tác động của hormone sinh dục kết hợp với các yếu tố môi trường và di truyền có thể giải thích tỷ lệ phụ nữ được chẩn đoán mắc bệnh RA cao hơn.
Nghiên cứu vẫn tiếp tục để tìm kiếm thêm câu trả lời.
Chẩn đoán viêm khớp
Như đã đề cập, RA không chỉ là bệnh dành cho người lớn tuổi.
Theo CDC, các chẩn đoán ở Hoa Kỳ đối với tất cả các loại viêm khớp từ năm 2013 đến năm 2015 như sau:
Trong cùng những năm đó, 26% phụ nữ và 19,1% nam giới đã từng báo cáo chẩn đoán viêm khớp, trong đó RA là một tập hợp con.
Tỷ lệ mắc bệnh tăng theo độ tuổi, gần 5% ở phụ nữ trên 55 tuổi.
Các triệu chứng không khớp
Các triệu chứng ban đầu không khớp chung của RA bao gồm:
- mệt mỏi
- sốt nhẹ
- ăn mất ngon
- giảm cân không chủ ý
Những dấu hiệu này có thể báo trước các triệu chứng đau khớp thường liên quan đến RA.
Những cơn mệt mỏi tái diễn cùng với cảm giác không được khỏe có thể xảy ra vài tuần hoặc vài tháng trước các triệu chứng khác.
Khi bệnh tiến triển, những triệu chứng này có thể đi kèm với các triệu chứng liên quan đến khớp trong thời gian bùng phát.
Các triệu chứng khớp
Độ cứng
Cứng khớp buổi sáng là một dấu hiệu mạnh của RA.
Cứng khớp thường kéo dài từ 1 đến 2 giờ và đôi khi lâu hơn. Nó cũng có thể xảy ra sau thời gian dài nghỉ ngơi hoặc không hoạt động như ngủ trưa hoặc xem tivi.
Sự căng cứng và giảm phạm vi chuyển động cuối cùng có thể khiến các công việc hàng ngày đơn giản như cài cúc áo sơ mi hoặc mở lọ trở nên khó khăn.
Sưng và đau khớp
Khi bệnh phát tác, các khớp bị ảnh hưởng trở nên đỏ, sưng, đau, sờ vào có cảm giác nóng.
Trong giai đoạn đầu của RA, các khớp nhỏ hơn ở bàn tay, cổ tay và bàn chân có xu hướng bị ảnh hưởng đầu tiên. Theo thời gian, các khớp lớn hơn ở đầu gối, vai, hông và khuỷu tay có thể bị ảnh hưởng.
Điều khác biệt giữa RA với các loại viêm khớp khác là các triệu chứng RA tấn công đối xứng. Điều này có nghĩa là nếu cổ tay trái của bạn bị viêm, thì cổ tay phải của bạn cũng có khả năng bị viêm.
Nốt thấp
Theo Trung tâm Viêm khớp Johns Hopkins, 20 đến 30 phần trăm những người bị RA phát triển các nốt dạng thấp, các cục mô cứng phát triển dưới da tại các điểm áp lực của xương.
Các nốt thấp thường được tìm thấy nhiều nhất ở khuỷu tay, nhưng chúng có thể được tìm thấy trên các vùng khác của cơ thể, chẳng hạn như trên ngón tay, trên cột sống hoặc trên gót chân. Chúng thường không đau và có thể xuất hiện đơn lẻ hoặc thành từng đám.
Sai lệch
Viêm mãn tính do RA trong thời gian dài có thể gây tổn thương xương, sụn, gân và dây chằng.
Trong giai đoạn nặng, RA có thể dẫn đến xói mòn xương và biến dạng khớp. Một dấu hiệu nhận biết của bệnh RA nghiêm trọng là các ngón tay và ngón chân bị cong theo các góc không tự nhiên.
Bàn tay bị biến dạng nghiêm trọng có thể làm suy giảm các kỹ năng vận động và khiến việc thực hiện các công việc hàng ngày trở nên khó khăn. Dị tật cũng có thể ảnh hưởng đến cổ tay, khuỷu tay, đầu gối và mắt cá chân.
Các triệu chứng khắp cơ thể
Trong những trường hợp RA nghiêm trọng, tình trạng viêm dai dẳng có thể ảnh hưởng đến các vùng khác của cơ thể, chẳng hạn như mắt, phổi, tim và mạch máu.
Tình trạng viêm lâu dài có thể gây ra:
- khô mắt và miệng nghiêm trọng (hội chứng Sjögren)
- viêm thấp khớp của niêm mạc phổi (viêm màng phổi)
- viêm màng ngoài tim (viêm màng ngoài tim)
- giảm số lượng tế bào hồng cầu khỏe mạnh (thiếu máu)
- một chứng viêm mạch máu rất hiếm gặp nhưng nghiêm trọng có thể hạn chế cung cấp máu đến các mô, dẫn đến chết mô (viêm mạch)
Lấy đi
RA ở phụ nữ không phải là một bệnh hiếm gặp và sự gia tăng tỷ lệ mắc bệnh dường như có liên quan đến các yếu tố nội tiết tố, di truyền và môi trường, mặc dù sự hiểu biết vẫn tiếp tục phát triển.
Các yếu tố liên quan đến giới tính khác như mức độ đau và thời gian trễ trong chẩn đoán ở phụ nữ cũng đang được nghiên cứu.
Nếu bạn đang gặp bất kỳ triệu chứng nào của RA, đặc biệt nếu bạn là phụ nữ, hãy nói chuyện với bác sĩ của bạn.
Họ có thể giới thiệu bạn đến bác sĩ chuyên khoa thấp khớp, bác sĩ chuyên về các bệnh ảnh hưởng đến khớp, mô liên kết và một loạt bệnh tự miễn dịch.
